IFAF myönsi lippupallon EM-kisat 2023 Irlannin Limerickille

Amerikkalaisen jalkapallon maailmanjärjestö IFAF kertoi keskiviikkona, että Irlantilainen yliopistokaupunki Limerick isännöi seuraavia lippupallon EM-kisoja. Turnaus järjestetään Limerickin yliopiston alueella 18.-20. elokuuta 2023.

Lippupallon eli flag footballin EM-kisoissa maanosan parhaat mies- ja naismaajoukkueet kilpailevat Euroopan mestarin tittelistä. IFAF odottaa kisoihin osallistuvan yli 600 urheilijaa ja 32 joukkuetta, jotka edustavat 16 maata. IFAF-tiedotteen mukaan Limerickin alueella odotetaan kansainvälisen suurtapahtuman tuovan paikalliselle elinkeinoelämälle jopa miljoonan euron suuruiset lisätulot.

IFAF:n puheenjohtaja, ranskalainen Pierre Trochet kertoo lippupallon olevan keskeisessä roolissa amerikkalaisen jalkapallon kasvuvisiossa:

-Vuoteen 2028 tähtäävässä visiossamme lippupallon kasvattaminen on IFAF:n strategian keskiössä. Pyrkiessämme vakiinnuttamaan lajille säännölliset maanosien mestaruuskilpailut, American Football Irelandin kaltaiset kansainvälisten suurtapahtumien järjestämiseen kykenevät kumppanit ovat tärkeitä. Olemme kiitollisia Limerickin kaupungin ja yliopiston tuesta ja uskomme, että vuoden 2023 EM-kisat tulevat olemaan merkittävä virstanpylväs lippupallon tulevaisuudelle Euroopassa.

MM-kisat 2024 Suomessa

Lippupallon vuoden 2024 MM-kisojen järjestelyoikeudet on myönnetty jo aiemmin Suomen SAJL:lle.  Päätös Suomen kisojen isäntäkaupungista tehdään tämän vuoden aikana.

Suomen lippupallomaajoukkueet ovat menestyneet historiassa erinomaisesti EM-tasolla. Naisemme ovat voittaneet Euroopan mestaruuden vuonna 2005 ja hopealle on ylletty kolmesti.   Mitalisijoista tuorein on nimenomaan Irlannista vuoden 2009 EM-kisoista. Beach-flägissä naisten maajoukkue on voittanut Euroopan mestaruuden vuonna 2014.  Miesten flag-maajoukkueen paras EM-sijoitus on vuoden 2014 Beach-flägin hopea.

Suomen lippupallomaajoukkueet osallistuvat joulukuussa 2021 Israelin Jerusalemissa järjestettyihin MM-kisoihin. Toistaiseksi kaikkien aikojen suurimmassa flägin kansainvälisessä turnauksessa Suomen naiset sijoittuivat sijalle 17. ja miesten sijoitus on 18.

Edelliset EM-kisat järjestettiin MM-kisojen lailla Israelissa vuonna 2019. Kisoihin osallistuneet Suomen naiset sijoittuivat 11. sijalle.

Lähde:  Ireland to host European flag championships