Kuusankoski Cowboys juhlii miesten I-divisioonan mestaruutta
Sarjanousija Kuusankoski Cowboys kruunattiin lauantaina amerikkalaisen jalkapallon 1. divisioonan mestariksi Myllykosken Saviniemen jalkapallostadionilla, kun joukkue voitti Kerava Bulldogsin jännittävässä loppuottelussa lukemin 24–17 (10–14). Vahva toinen jakso siivitti Cowboysin historialliseen voittoon.
Ottelu alkoi Bulldogsin salama-alulla, kun Matias Hyytiäinen teki touchdownin vain reilun minuutin pelin jälkeen heti joukkueen ensimmäisestä hyökkäysvuorosta. Brandon Gwinnerin pitkä heitto tavoitti yksin unohdetun Hyytiäsen joka juoksi pallon kanssa maaliin. Sebastian Sparksin lisäpistepotku vei vieraat 0–7-johtoon.
Cowboys vastasi nopeasti. Pelinrakentaja Niclas Carpelan heitti maalin Zacharias Karbinille, ja Jaakko Maunon potku tasoitti lukemat 7–7. Toisella neljänneksellä Maunon kenttäpotku vei Cowboysin 10–7-johtoon, mutta Bulldogsin pelinrakentaja Gwinner juoksi joukkueensa jälleen edelle. Sparksin lisäpistepotkun myötä tauolle lähdettiin lukemissa 10–14.
Toisella puoliajalla Cowboysin yhdysvaltalainen takapuolustaja Jalani Blade sai jakaa pallonkantourakkaa kolhuja saaneen Roman Jonesin kanssa ja kiitti vastuusta juoksemalla näyttävän touchdownin vieden kotijoukkueen 17–14 johtoon. Päätösneljänneksellä Teemu Tuovi lisäsi Cowboysin etumatkaa touchdownillaan, ja Maunon lisäpiste sinetöi lukemiksi 24–14.
Bulldogs kavensi Sparksin kenttäpotkulla 24–17:ään, mutta enempää maaleja ei nähty, ja Cowboys pääsi juhlimaan mestaruutta kotiyleisönsä edessä.
Carpelanin ja Lautamatin komeat läksiäiset
Cowboysin pelinrakentaja, 51-vuotias Niclas Carpelan kertoi voiton lopulta ratkenneen puolustuksen hyviin stoppeihin sekä Cowboysin onnistuttua pitämään palloa hallussaan pitkillä draiveillaan toisella puoliskolla. Cowboys-valmennus tiesi, että Bulldgogsin yhdysvaltalainen pelinrakentaja Gwinner täytyi pitää pois kentältä mahdollisimman pitkään. Kauden lopulla Bulldogsiin värvätty Gwinner käänsi kauden lopulla keravalaisjoukkueen kurssin ja oli lopulta lähellä viedä Bulldogsin päätyyn saakka ykkösessä.
Ottelun päätyttyä Carpelan kertoi pelin olleen hänen viimeinen. 35-vuotta kestänyt huikea ura hakee vertaistaan suomalaisessa jenkkifutiksessa. Mies ehti pelaamaan mm. 13 Spagettimaljaottelussa joista viimeinen Saviniemellä käänsi voitot Carpelanin hyväksi 7-6.
Myös toinen Sapgattimaljan aiemmin voittanut Cowboys-pelaaja kertoi jättävänsä kentät tähän voittoon. Lähes kaikilla jenkkifutiksen pelipaikoille urallaan pelannut Mikko Lautamatti oli lauantaina rosterissa sisemmän laitahyökkääjän roolissa, mutta mainitsi uran kohokohdakseen Spagettimaljan voittamisen Kotka Eaglesin pelinrakentajana kaudella, jollon hänen piti olla pelinrakentajahierarkiassa kolmas pelaaja.
Kerava Bulldogsilla komea paluu ykköseen
Sipoosta Keravalle palannut Bulldogs pelasi komean nousujohtoisen kauden. Suuri käännekohta keravalaisten kaudessa oli päätös yhdysvaltalaisen pelinrakentajan värväämisestä loppukauden ajaksi joukkueeseen.
Bulldogs jäi loppuottelussa yhden TD:n päähän voitosta, mutta päävalmentaja Jose Gieschler asetti pelin päätyttyä katseet jo kohden tulevaa:
Tutustu myös:
