Naisten Vaahteraliigan pudotuspelit alkavat viikonloppuna
Tulevana lauantaina pelataan Naisten Vaahteraliigan välierät, joista voittajat jatkavat 10. elokuuta pelattavaan finaaliin.
Runkosarja on tullut päätökseen ja on aika katsoa mikä joukkue on oikeasti vahvin kun tosipelit alkaa. Tampere Saints pelasi puhtaan kauden, voittaen kaikki kahdeksan pelaamaansa ottelua. Toiseksi sijoittui hallitseva mestari Turku Trojans, joka kohtaa pudotuspeleissä kotikentällään Oulu Northern Lightsin. Viimeisen pudotuspelipaikan nappasi tuttu finaalijoukkue Helsinki Wolverines, joka kohtaa runkosarjassa voittamattomana pelanneen Saintsin.
Pudotuspelien ulkopuolelle jäi Wasa Royals, joka ei voittanut yhtäkään ottelua kauden aikana. Runkosarjan ykköseksi sijoittunut Saints teki koko kauden aikana eniten pisteitä (282) ja samalla päästi vähiten (119).
Yksilösuorituksia kuluneelta kaudelta
Runkosarjan aikana nähtiin joukkueilta hienoja suorituksia, mutta myös yksilötasolla tehtiin hyvää jälkeä. Hyökkäyksen kärkisijoilla olevat nimet ei välttämättä tule yllätyksenä, jos vertaa viime kauteen. Juoksutilastojen kärjessä on viime kaudenkin ykköstykki Mari Jääskelä (Helsinki Wolverines). Jääskelä juoksi viiteen pelaamaansa peliin 727 jaardia ja 9 touchdownia. Viime kaudella hän juoksi kuuteen pelattuun peliin 549 jaardia ja 6 td:tä, joten huomattava parannus viime vuoden tilastoihin.
Heittotilastojen kärjessä on viime kauden mestari sekä tilastollisesti ylivoimainen heittäjä Lea Kaszas. Trojansin pelityyli on heittopainotteisempi kuin muiden, jonka vuoksi myös Kaszas näitä tilastoja dominoi. Hän pelasi kaikki kauden pelit, onnistuen heitoissaan 116/201 (57.7%). Touchdowneja Kaszas heitti yhteensä 22 kappaletta, sekä 1214 jaardia.
Tiia Jansen pelasi melkein kokonaisen kauden, missaten vain yhden pelin. Hän keräsi silti eniten jaardeja laitahyökkääjistä, kiinniottaen yhteensä 510 jaardia ja tehden samalla 10 touchdownia. Trojansin ulkopuolelta parhaiten suoriutui Saints-laitahyökkääjä Lotta Ahonen, joka kiinniotti 406 jaardia ja 5 td:tä.
Puolustuksesta löytyi myös monia hienoja suorituksia läpi runkosarjan, mutta yksi nimi nousee tilastoissa muiden ohi. Miina Laukkanen (Saints) nappasi selvästi eniten syötönkatkoja (5), ja taklauksissakin hän oli ykkössijalla (70 taklausta). Nelli Malk (Wolverines) pelasi yhden pelin vähemmän kuin Laukkanen, tehden 62 taklausta. Molempien pelaajien keskiarvo taklauksissa per peli on kuitenkin lähes identtiset.
Saints – Wolverines
Mielenkiintoiset otteluparit käydään lauantaina 3. elokuuta. Tampereella tappioton Saints toivottaa vieraaksi neljänneksi sijoittuneen Helsinki Wolverinesin, joka joutuu keksimään tavan millä tamperelaiset pystyy kaatamaan. Kauden keskinäiset kohtaamiset menivät 2 – 0 Saintsille (12-26 ja 30-20). Henkinen yliote kamppailuun pitäisi olla siis kotijoukkueella, mutta Wolverines on tunnetusti Naisten Vaahteraliigassa menestynyt seura ja voittamisen kulttuuri helsinkiläisiltä löytyy. Molempien joukkueiden linjat ovat myös liigan parhaimmistoa.
Trojans – Northern Lights
Yksi kauden positiivisimmista yllätyksistä on ollut oululaisten suorittaminen. Viime kaudella Northern Lights päätti kautensa rekordilla 0 – 6 ja maaliero oli 57-225. Tämä kausi on ollut aivan erilainen, pelaten itsensä runkosarjassa kolmannelle sijalle. Näiden joukkueiden keskinäiset kohtaamiset menivät tasan 1 – 1 ja molemmissa otteluissa vieraissa pelannut joukkue lähti kotiin voiton kanssa. Neljännellä kierroksella Trojans – Northern Lights päättyi tiukkaan yhden pisteen voittoon oululaisille 28-29. Toinen kohtaaminen käytiin runkosarjan toiseksi viimeisellä kierroksella, silloin turkulaiset nollasivat 0-33 lukemin kotijoukkueen. Trojans on myös Wolverinesin lailla on erittäin menestynyt seura ja osaavat voittaa kun tosipelit on kyseessä.
Lauantaina nähdään mitkä kaksi joukkuetta raivaa itsensä loppuotteluun.
Tutustu näihin
Kuvat: Tytti Martikainen, Mikko Mäkelä
