NFL-viikko 13: Liigan paras puolustus ja alkukauden tehokkain hyökkäys vastakkain
Sunnuntaina kello 20 Jimillä vapaasti katsottavan ottelun Indianapolis Colts – Houston Texans ennakkoasetelmia avaa Ruudun NFL-selostaja Mika Laurila.
Coltsin kausi:
Indianapolis Coltsin alkukauden hyökkäyksen suorituksista ja uroteoista on puhuttu riittävästi. Viimeisen kolmen viikon aikana hyökkääminen on kuitenkin sekä sakannut että murtunut. Kaikki tämä on kulminoitunut pelinrakentaja Daniel Jonesiin, joka on pelannut riskirajoilla ja menettänyt palloa liian usein. Samaan aikaan Coltsin puolustus on parantanut otteitaan ja varsinkin heittopuolustus on tällä hetkellä laadukasta. 11 ottelustaan Colts on voittanut kahdeksan. Kolmesta viimeisestä ottelustaan se on kuitenkin voittanut vain yhden – senkin jatkoajalla.
Texansin kausi:
Moni muistaa viiden vuoden takaisen Texansin, johon kukaan ei uskonut. Vielä useampi muistaa, kuinka DeMeco Ryansista tuli päävalmentaja ja CJ Stroudista pelinrakentaja, ja kuinka sen jälkeen Texans on hallinnut AFC:n etelädivisioonaa. Juuri nyt Texansin puolustus on monellakin mittarilla liigan paras. Hyökkäys sen sijaan ailahtelee: Stroud on ollut loukkaantuneena mutta erityisesti hyökkäyksen linjan tekeminen ja juoksupeli ovat olleet alamaissa, vaikka peli onkin parantunut kauden mittaan. Texans on voittanut kuusi kertaa ja hävinnyt viidesti.
Kaksi taisteluparia:
Coltsin täkkelit vs Texansin endit
Pardon my Finglish, mutta täkkelit vs endit kuulostaa paremmalta kuin ulommat linjahyökkääjät vastaan laitalinjapuolustajat. Coltsin kaksikko Bernhard Raimann – Braden Smith on ison haasteen edessä. Texansilla on kenties tämän hetken paras säkittäjäduo. Danielle Hunter ja Will Anderson ovat säkittäneet yhteensä 21,5 kertaa, iskeneet lisäksi pelinrakentajia 35 kertaa ja taklanneet pallonkantajia aloituslinjan takana 25 kertaa sekä aiheuttaneet viisi rähmäystä. Jotta Colts saa Daniel Jonesilta puhtaan pelin, sen on suojattava Jones näiltä kahdelta möröltä.
Nico Collins vs Sauce Gardner
Tämä alkaa olemaan jo klisee, mutta juuri tätä varten Colts maksoi kovan hinnan Gardnerista. Nimittäin puolustamaan vastustajien ykköslaitahyökkääjiä. Collinsin rooli Texansin hyökkäyksessä on suuri ja selvä: eniten heittoja, eniten kiinniottoja, eniten kiinniottojaardeja, eniten kiinniottomaaleja ja eniten heittopelistä otettuja uusia yrityksiä. Collins ulottuva ja pitkäkätinen – aivan kuten Gardnerkin. Nuoriso sanoisi: tästä tulee legit eeppinen battle.
Seuraa tätä:
Juoksupeli tulee olemaan mielenkiintoista seurattavaa! Coltsin Jonathan Taylor johtaa juoksutilastoja ylivoimaisesti, mutta Chiefs pysäytti hänet viime viikolla lähes täysin. Ja ainakin paperilla vastus kovenee nyt: Texansilla on yksi liigan parhaimmista juoksupuolustuksista. Texansin juoksupelistä vastaavat konkari Nick Chubb ja tulokas Woody Marks. Coltsin puolustuksen linjasta on edelleen sivussa Kilimanjaron kokoinen linjamies DeForest Buckner ja tämä on näkynyt viime viikkoina: Coltsia vastaan on löytynyt tilaa juosta.
Mitä voidaan odottaa?
Jos tämä ottelu olisi pelattu neljä viikkoa sitten, olisi ollut helppoa nimetä Colts voittajaksi. Colts on toki nytkin kotikentällään ennakkosuosikki, mutta Texans on voittanut kolme ottelua perättäin ja saa nyt Stroudin takaisin. Coltsin on saatava onnistumisia ensimmäisillä ja toisilla yrityksillä, koska niin sanottu ”kolmas ja pitkä” -tilanne on tällä hetkellä Texansia vastaan tuhoisaa. Lisää painetta tuo kiristynyt tilanne AFC South -divisioonassa. Colts johtaa, mutta jos Texans nyt voittaa, on Texans vain voiton päässä. Ja joukkueet kohtaavat uudelleen runkosarjan viimeisellä kierroksella.
Sunnuntaina NFL-kierros jatkuu suomeksi selostettuna Ruudussa kello 23.25. Tuolloin Pittsburghissa pelataan mielenkiintoinen ottelu, jossa kohtaavat Steelers ja Buffalo Bills. Ottelu on käytännössä kuin pudotuspelimatsi.
Lisää ennakkotunnelmia voi kuunnella Tailgate-podcastin tuoreimmasta jaksosta: https://www.supla.fi/episode/d0095628-784c-4cf0-b57a-9af0f91e4b94
Indianapolis Colts – Houston Texans
- Jimiltä ja Ruudusta sunnuntaina kello 20 alkaen.
- Selostus Mika Laurila
- Asiantuntija Kalle Karppinen
Tulevat Ruudun ottelut:
- SU 23.25: Pittsburgh Steelers – Buffalo Bills, Selostus Mika Laurila, Asiantuntija Janne Seppä
- MA 3.20: Washington Commanders – Denver Broncos
- TI 3.15: New England Patriots – New York Giants
- Pe 3.15: Detroit Lions – Dallas Cowboys
