Northern Lightsin naiset järjestivät viikonlopun jenkkifutisyllätyksen
Oulu Northern Lights otti kauden avausvoittonsa Naisten Vaahteraliigassa. Oululaiset nousivat hallitsevan mestarin Trojansin ohi lauantain pelissään ottelun viime hetkillä. Saints otti kotonaan rutiinivoiton Wasa Royalsista.
Trojans – Northern Lights 28-29 (21-14)
Turku Trojans lähti lauantain kotipeliinsä muutaman avainpelaajan poissaolon rasittamana. Joukkue onnistui kuitenkin taistelemaan itsensä avausneljänneksellä johtoasemaan, joka kesti aina ottelun viimeiseille minuuteille saakka.
Lauantain trilleri päättyi 1:04 ennen päätösvihellystä. Lightsin pelinrakentaja Nea Törmänen heitti ottelun ainoan onnistuneen heittonsa Oona Yliuntiselle, joka juoksi takaa-ajajistaan piittaamatta pallon 79 jaardin pelillä turkulaisten maalialueelle. Oululaiset sinetöivät niukat voittolukemat pelaamalla röyhkeästi kahden pisteen lisäsuorituksen maaliin juosten.
Lightsin sankareita olivat kolme touchdownia sekä tasan 200 jaardia juoksuillaan edennyt pelinrakentaja Törmänen, ja ratkaisevan TD:n tehnyt Yliuntinen. Yliuntinen käynnisti oululaisjuhlan katkaisemalla Trojansin Lea Kaszasin heiton turkulaisten viimeisen hyökkäysvuoron päätteeksi.
Trojansin touchdowneista vastasivat kahden TD:n Laura Pulkkinen, sekä Sunelle Coetzee ja Ida Östring.
Ottelun ahnain taklaaja oli Trojansin Veera Anttila jonka nimiin kirjattiin 7,5 taklausta. Oululaisista eniten taklauksia seitsemän pysäytyksen Kati Pulakka. Lightsin espanjalaispuolustajat Laura Finaga ja Carla Lashera pääsivät hyvin peliin mukaan. Lasherasille kirjattiin 2,5 taklausta ja Finegan avauspelin saldoksi saatiin kolme pysäytystä.
Ottelun jälkeen Lights-hyökkäyksen kommentaattori Tuomo Tomperi oli hämmentynyt ja onnellinen joukkueensa suorituksesta:
-Pelattiin hyvä peli. Me tehtiin mitä meidän pitikin tehdä. Kukaan tästä joukkueesta ei ollut aiemmin voittanut peliä Vaahteraliigassa. Nyt voitettiin.
Trojans-päävalmentaja Tuomas Mankki kommentoi peliä Trojans-verkkosivuille näin:
-Kirpaiseva tappio meille, ja ansaittu voitto Oululle. Pelin flow kääntyi hyvin nopeasti sellaiseksi, että hyökkäykset kuljettivat palloa tasaisesti ja jokainen puolustuksen stoppi oli kullan arvoinen.
Tutustu: Ottelun data ja statistiikka
Lue myös: Northern Lights juoksi Trojansin kumoon
Saints – Royals 38-7 (24-0)
Tampereen Pyynikillä Saints otti kauden kolmannen voittonsa ja on nyt sarjan kärjessä ainoana puhtaan pelin joukkueena. Royalsille ottelu oli niin ikään kolmas. Tappiollisesta tilistään huolimatta vaasalaiset pääsivät ensimmäistä kertaa tällä kaudella juhlimaan touchdownia.
Kotijoukkue Saints aloitti lauantain ottelun vyöryttämällä juoksupelein palloa kohden Royalsin maalia. Tamperelaisten pistetilinsä avasi Miina Laukkanen 9 jaardin touchdown juoksulla. Ensimmäisellä neljänneksellä kotijoukkue takoi taululle lukemat 16-0 pelinrakentaja Noora Rädyn juostua joukkueensa toisen touchdownin.
Saints ehti siirtyä pelissä kolmannen neljänneksen päättyessä jo 38-0 johtoon, ennen kuin pisteidentekovuoro siirtyi vierailijoille.
Vaasalaiset taistelivat sarjakärkeä vastaan rajusti, vaikka Royalsin aloittava pelinrakentaja Kia-Erica Hjerpe sai pelin toisella neljänneksellä kolhun ja joutui luovuttamaan paikkansa Ida Similälle.
Royalsin lauantain kohokohta ajoittui pelin viimeiselle neljännekselle, jolloin joukkueessa eniten jaardeja kerännyt Mira Mäki-Haapoja juoksi Royals-naisten kaikkien aikojen ensimmäisen vaahteraliiga-TD:n pohjiin saakka.
Tutustu: Ottelun data ja statistiikka
Naisten Vaahteraliiga jatkuu lauantaina 15.6. kahdella pelillä. Helsigissä sarjan kärkiottelussa Wolverines saa vieraakseen Tampere Saintsin. Oulussa Northern Lights tavoittelee voittoputkea Wasa Royalsin kustannuksella.
Kuva: Kari Toivonen
