Porvoo Butchers U20 mestariksi

Korkeatasoisessa finaalissa saatiin jännittää aina loppuhetkille asti. Porvoolais-helsinkiläinen yhdistelmä ennen kaikkea puolusti itselleen mestaruuden Wasa Royalsista  7-20 (0-14).

Noin 250 katsojaa sai nauttia aurinkoisessa säässä pelattua U20 finaalia. Ottelussa nähtiin perinteinen hermostunut alkumarssi, jossa molemmat joukkueet testailivat toisiaan. Butchers oli saada heti kärkeen loistavan kenttäaseman, kun lentopotkun aloitussyöttö meni yli potkaisijana toimineen Elias Haapamäen. Haapamäki veti kuitenkin tilanteessa loistavan hätäpotkun ja pelasti tilanteen.
Butchers oli löytänyt tavan edetä lyhyillä heitoilla keskushyökkääjille.  Aleksi Hirvosen swing-kuvio ja pyrähdys sivurajan myötäillen toi joukkueen 35 jaardin päähän. Hyökkäysvuorosta ei kuitenkaan tullut pisteitä, kun Samu Hautala painoi yhden keskushyökkääjälle tarkoitetuista heitoista maahan ja muut yritykset valuivat hiekkaan.

Wasa Royals menetti heti alkumetreillä tärkeän pelaajan, kun Kelvin Godvin sai harmittavan alaraajavamman. Royalsin  power-laitahyökkääjä sekä  takapuolustaja Godvin on ollut yksi ratkaiseva lenkki tähän astisessa sarjaa. Kun 4:14 oli jäljellä 1. neljännestä niin Butchers pääsi hyökkäyksen makuun ja Ville Kivisaaren napakka heitto keskisaumaan vapautti Terho Vainion, joka toi joukkueensa  5 jaardin päähän maalista. Toisella yrityksellä nähtiinkin ottelun ensimmäinen pistesuoritus, kun qb Kivisaari väänsi itsensä maaliin. Lisäpistepotku onnistui Hugo Vähäkuopuksen toimesta. Tilanne 0-7.

Royals jatkoi taistelua kotikentällään. Ami Lindfors toi ensin pitkällä heitolla pallon puoleen kenttään. Sen jälkeen pelinrakentaja Haapamäki juoksi uudet yritykset.  Kolme yritystä eivät kuitenkaan tuottanut tulosta, kun Butchers puolustus liikkui aktiivisesti ja onnistui taklauksissa. Neljännellä yrityksellä qb Elias Haapamäki joutui ahdistettuna heittämään pallon sivurajan yli hotdog -myyjän suuntaan.

Toisella neljänneksellä  Butchersin pallonkantaja Aleksi Hirvonen väläytteli 4.4s 40 jaardin nopeuttaan ja toi joukkueensa parikymmentäjaardia eteenpäin. Arttu Blomqvist lisäsi positiivisia juoksujaardeja 10:llä lisää. Butchersin paras peli heitto keskilinjaan onnistui  30 jaardin verran ja  Terho Vainio toi porvoolaiset red zonelle. Royalsin väkivahva Jasper Stagnäs pysäytti ensimmäisen yrityksen ja Aleksi Hirvosen -2 jaardiin. Sen jälkeen Ville Kivisaari heitti tarkasti palloja laitahyökkääjille, mutta tällä kertaa niistä ei yksikään jäänyt kiinni. Field goal -yritys meni ohi.

Elias Haapamäki tuli hyvällä vireellä seuraavaan driveen ja heitti 4/5 heittoa perille. Sivuun joutunut Kelvin Godvinin luovutti sankariviittaa mm. Garcia Carmenille ja Ami Lindforsille. Leo Repo oli tukimieslinjastossa tarkkana ja pakotti taklauspelillään kolmennen yrityksen jälkeen Royalsin lentopotkuun. Tilanne jatkui tasaisissa merkeissä edelleen 0-7 numeroissa.

Noin viisi minuuttia ennen pelipuoliskon loppuvihellystä Ville Kivisaari hämäsi heittoa katseellaan oikealla, mutta käänsikin tilanteen pitkäksi heitoksi vasemmalle ja 16v. ikätoveri Niko Miettunen oli juossut itsensä vapaaksi. Miettunen viimeisteli varmasti Butchersin johtoon Vähäkuopuksen potkun myötä 0-14 numerot.

Royals ei luovuttanut ja Antonio Garcia Carme löytyi Haapamäen heiton kohteeksi keskeltä ja välillä  laidoilta. Butchersin puolustuslinja pysyi mukana tässä ottelussa hyvin mukana. Elias Haapamäen omat juoksut tulivat vahvemmin mukaan yritysten toteuttamiseen. Aaro Toikkanen otti pitkän kiinnioton ja Royals pääsi pisteiden tekoalueelle ja 10 jaardin päähän maalialueelta. Haapamäeltä lipsahti pallon toisella yrityksellä Garcia Carme  otti vielä yhden kopin, mutta matka ei riittänyt maaliin. Puoliaika 0-14.

Kolmas neljännes käynnistyi Ami Lindforsin pitkällä palautuksella 38 jaardin linjalle, mutta rikkeen takia kallis kenttäasema menetettiin. Toisen pelipuoliskon erikoismies Raul Khalifa siirtyi pallonkantajaksi. Khalifan vaarallisuutta kunnioittaneet jättivät Haapamäen rauhaan ja hän sai kirmaista yli 50 jaardia. Butchersin puolustus nosti osakkeitaan ja peitti irtopallon seuraavalla kantokerralla ja toi oman hyökkäyksensä kentälle. Vaasan puolustus oli kuitenkin taipumaton ja porvoolais-helsinkiläiset pakotettiin lentopotkuun.

Wasa Royals yritti 16 miehen joukkueellaan kaikkea hyökkäyksessä. Elias Haapamäki kipaisi 28 jaardin siivun pallon kanssa. Butchersia koko päivän pystyssä pitänyt puolustus toimi kurinalaisesti tukimiesten Venny Koskelaisen ja Ukko Pakkasen johdolla. Raul Khalifa saatiin pysäytettyä pitkän driven päätteeksi aivan maalialueen tuntumaan 7 jaardin päähän. Neljällä seuraavalla yrityksellä eivät heitot eivätkä juoksut tuoneet kaivattua kavennusmaalia, sillä Butchersin puolustus piti kutinsa.

Puolustukset olivat pääosassa tässä tiukassa ottelussa. Butchers lentopotkaisi Terho Vainion avulla pallon Royalsin 40 jaardin linjalle. Kokoonpanoon palannut vaahteraliigalainen Ukko Pakkanen kävi tekemässä muutaman tärkeän pysäytyksen. Butchersin oli roolittanut puolustustaan uudelleen ja puolustuslinjassa oli enemmän massaa tarjolla kuin aiemmin, kun Justus ja Joonatan Asovaara ja Tomi Pirkola pelasivat vain siellä. Kolmas jakso päätyi maalittomana.

Viimeisellä neljänneksellä Vaasa pääsi yrittämään huippuasetelmasta pisteiden tekoa. Vääjäämättä Royals ilmestyi neljännen kerran ottelussa maalialueen tuntumaan. Joonatan Asovaaran neljännen yrityksen taklaus päätti tämän ajovuoron. Terho Vainio jatkoi hyvää pelituultaan ja Vaasan kovan blitzauksen päätteeksi, hän pystyi tekemään pitkän maalin ja viemään Butchersin 0-20 johtoon.

Royals tuli kuitenkin mukaan peliin ja Haapamäki heitti Ami Lindforsin vapaaksi etenemään maaliin asti. Raul Khalifa potkaisi lisäpisteenä. Tilanne kuusi minuuttia ennen loppua 7-20. Royalsin oululaisvahvistukselle Ilmari Tervaskannolle ilmaantui syötönkatkon paikka 30 jaardin päästä maalista, mutta pallo ei jäänyt kiinni hyppysiin. Butchersin pelinrakentaja Ville Kivisaari jatkoi kylmäpäistä suorittamistaan ja hän pystyi toimittamaan pelivälineen laitahyökkääjilleen ottelun kiivaina taisteluminuutteina. Hyökkäyslinja antoi hänelle aikaa koko ottelun ajan optimaalisessa kokoonpanossa Joonatan ja Justus Asovaara tackleina, Oliver Lehtinen sentterinä ja Mikael Pihlgren ja Tomi Pirkola guardeina.

Royalsin Mattias Kass sai tärkeän säkityksen ottelun loppuun, jonka johdosta Butchers joutui lentopotkaisemaan. Vaasa royals etenikin rauhallisesti vielä kerran Haapamäen heitoilla. Ami Lindforsin koppi toi joukkueen  aivan maalialueen tuntumaan. Ensin Venny Koskelainen ja pirteästi takakentällä häärinyt Kasper Kallas olivat pysäyttämässä seuraavaa yritystä. 2 viimeisen minuutin aikana  Leo Repo. puolestaan säkittämään Haapamäen ja yhtäkkiä Royalsin maalinteko siirtyi 25 jaardin päähän maalista. Viimeisellä yrityksellä qb Haapamäki juoksi ainakin 150 jaardia ristiin rastiin jahtaavia porvoolaisia pakoon. Kova yritys ei kuitenkaan riittänyt maaliin asti.

Butchersilla löytyi miehistöä ja juoksujalkaa koko ottelun ajaksi. Joukkue otti myös linjan pystypainissa voittavan otteen ja selvisi mestariksi 7-20 (0-14). Ehkäpä liian pienellä miehistöllä pelannut Royals taisteli loppuun saakka, mutta tällä kertaa joutui tunnustamaan Butchers-ECG yhdistelmän paremmaksi. Finaali oli jälleen kerran katsomisen arvoinen ja loppuun asti jännittävä.

Team MVP lb Venny Koskelainen, Porvoo Butchers

Team MVP qb Elias Haapamäki, Wasa Royals

Game MVP  wr  Terho Vainio,  Porvoo Butchers

 

 

SM-kultaa Butchers-East City Giants  roster