Spagettimaljassa ratkaistaan miesten divarin voittaja - Suomen Amerikkalaisen Jalkapallon Liitto ry

Perjantaina Vaasan Elisa Areenalla ratkaistaan miesten I-divisioonan mestaruus. Klo 19:00 käynnistyvässä pelissä ovat vastakkain voitosta voittoon edennyt Wasa Royals ja haastajan asemasta peliin lähtevä Tampere Saints.

Tällä kaudella I-divisioonassa ei pelattu lainkaan välieräpelejä. Neljän joukkueen sarjasta kaksi parhaiten sijoittunutta pääsivät suoraan loppuotteluun. Sarjan kakkosen ja kolmosen sijoitus jouduttiin lopulta ratkaisemaan arvalla.

Spagettimaljaa isännöivä Royals on pelannut ylivoimaisen kauden I-divisioonassa. Joukkue on voittanut kaikki pelaamansa pelit, joita neljän joukkueen divarissa kertyi kesän aikana kuusi. Royals on tehnyt peleissä pisteitä 292 ja päästänyt ainoastaan 49. Keskimäärin Royalsin pelit ovat siis päättyneet lukemin 49-8.

Saintsin ja Royalsin keskinäiset ottelut ovat päättyneet Royalsille lukemin 49-0 ja 7-41. Tilastot ja otteluhistoria ovat vahvasti kotijoukkueen puolella ja Royals lähtee illan otteluun valtavana ennakkosuosikkina.

Royalsin menestys ei yksinomaan Jallohin varassa

Royals julkaisi maaliskuussa solmineensa sopimuksen Vaahteraliigassa all-stars palkintoja kahmineen Alpha Jallohin kanssa. Yleisesti oletettiin vaasalaisten rakentavan pelaamisensa huikean yhdysvaltalaispelaajan varaan, mutta näin ei ole tapahtunut, päin vastoin. Jalloh on toki pelannut edelleen huikean kauden, mutta vaasalaiset ovat antaneet vastuuta kentällä kotimaisille pelaajilleen.

Joukkueen ykkösetenijänä on läpi kauden jyrännyt ”kanuunankuula” Tom Suoste. Suoste on kerännyt Royals-pelaajista eniten juoksujaardeja (552), sekä juosten tehtyjä touhdowneja (8 kpl). Vaasalaisten laituritilaston kärkipaikalla komeilee Oskari Korkeamäki ja pelinrakentajan paikalla Jallohin kanssa vuorotellut Elias Haapamäki on yhdysvaltalaista mentoriaan edellä heittojen onnistumisprosentissa, heitetyissä jaardeissa ja touchdowneissa.

Joukkueen TD-tilastokärkinä ovat Nico Barrow ja Alpha Jalloh, joilla kummallakin kauden saldona 12 touchdownia. Pistetilaston ykköspaikalla kuitenkin Barrow, joka touchdowniensa lisäksi on potkaissut joukkueelleen 32 onnistunutta lisäpistesuoritusta. Mainitsemisen arvoista on se, että Barrown 32 potkaistua lisäpistettä on lukemana sama, kuin divarin jumboksi jääneen Pori Bearsin koko kauden yhteenlaskettu pistelukema.

Royalsin puolustuksessa taklausvastuu on jakautunut tasaisesti läpi joukkueen. Tilastojen kärkipaikalla ovat Roni Viinamäki ja Aleksi Majaniemi kumpikin 19 taklauksellaan. Vaasalaispuolustus on onnistunut katkaisemaan vastustajan heiton yhdeksän kertaa ja kahden intterin miehiä ovat Viktor Mänty ja Kasper West. Royalsin jo entuudestaan kivenkova puolustus vahvistui kauden lopulla Rufail Khalifan liityttyä vaasalaiskokoonpanoon.

Saints otteluun haastajana

Tampere Saints on divarijoukkueista ainoa, joka lähti kauteen yhdysvaltalaispelinrakentajan johdolla. Taylor Palmer johdatti tamperelaiset kolmeen voittoon ja lopulta paikka Spagettimaljassa varmistui ensin tilastot tasaavalla voitolla Taftista ja voittoa seuranneen arvonnan hyvällä tuurilla. Jos välieräpaikan ansaintaa tarkastelee puhtaasti tilastojen valossa oli Saints Taftin edellä niukasti onnensa lisäksi myös numeroissa. Tamperelaisten kaudella keskimäärin tehdyt ja päästetyt pisteet ovat molemmat hiuksen hienosti Saintsin eduksi.

Saints hyökkäys on edennyt kauden aikana eniten Matti Airaksisen juoksuin. Konkarikeskushyökkääjä on kerännyt pelaamissaan otteluissa keskimäärin 81,2 jaardia ja tehnyt yhteensä kolme touchdownia. Joukkueen pistepörssin kärkimies on pelinrakentaja Palmer, joka on juossut pallon kanssa maaliin seitsemän kertaa. Laitureista touchdowneja on eniten kerännyt Erkki Ojala, jolla tilastoissa neljä kuuden pisteen suoritusta. Jaardeissa laiturien kärkinimi on Eero Hiltunen 246 jaardillaan.

Pelinrakentaja Palmer sijoittui divisioonan pelinrakentajien tilastoissa vasta kolmannelle sijalle. Taftin Tommi Khodir keräsi peleistä eniten jaardeja ja touchdowneja ja Palmerin edelle Tilastoissa ylsi myös Royalsin Haapamäki. Palmerin heittojen onnistumisprosentti runkosarjassa oli 44,2 jonka parantamisen loppuottelussa tekevät vaikeaksi Royalsin puolustuksen takakentän kuumat pelaajat.

Tamperelaisten puolustuksen tilastossa taklauksia ovat eniten keränneet tukimies Roope Jukko (26,5 kpl) ja takapuolustaja Oskari Toijala (25,5). Toijala voitti myös sarjan syötönkatkotilaston neljällä intterillään. Saitsin yhdysvaltalaispuolustaja Deyleon Williams pelasi myös vahvan kauden keräten 23 taklausta ja kaksi syötönkatkoa. Kaikkiaan Saints-puolustajat nappasivat kauden kuudessa pelissä kymmenen syötönkatkoa ja joukkue aiheutti vastustajilleen kauden aikana sarjassa eniten pallonmenetyksiä (17 kpl)

Spagettimaljassa panoksena on nousuoptio Vaahteraliigaan kaudelle 2023. Ennakkosuosikkina peliin lähtee Royals, mutta jenkkifutiksessa yksi ottelu voi poiketa kauden keskiarvoista joskus merkittävästi teemalla ”Any Given Friday”.

Spagettimalja 2022 pelataan perjantaina 26.8. Vaasan Elisa Areenalla klo 19:00 alkaen. Jenkkifutis on parasta paikan päällä, mutta ottelua voi seurata suorana lähetyksenä myös Rutu+ kanavalla jo klo 18:30 alkavan studion johdattamana.

Tutustu: I-divisioonan tilastot

Kuva: Jari Turunen

I-divisioonan mestarit kautta aikojen

2021 Kotka Eagles
2020 United Newland Crusaders
2019 Kotka Eagles
2018 Helsinki Wolverines
2017 Kuopio Steelers
2016 Hämeenlinna Huskies
2015 Tampere Saints
2014 Wasa Royals
2013 Turku Trojans
2012 Helsinki 69ers
2011 Vantaan TAFT
2010 Vantaan TAFT
2009 Kuopio Steelers
2008 Lappeenrannan Rajaritarit
2007 Tampere Saints
2006 Jyväskylän Jaguaarit
2005 GS Demons
2004 GS Demons
2003 GS Demons
2002 Pori Bears
2001 Porvoo Butchers
2000 Helsinki Wolverines
1999 Jyväskylä Jaguaarit
1998 Oulu Northern Lights
1997 Lappeenrannan Rajaritarit
1996 Espoo Colts
1995 Rovaniemi AC Stars
1994 Hyvinkää Falcons
1993 Vantaan TAFT
1992 Tampere Rocks
1991 Seinäjoki Crocodiles
1990 Porvoo Butchers
1989 Kannelmäki Whips
1988 Vantaan TAFT
1987 Hyvinkää Falcons
1986 Pori Bears
1985 Jyväskylä Rangers
1984 Tampere Rocks
1983 Oulu Northern Lights