Tulevana viikonloppuna poikien U20 SM-sarjan 3. kierros
Porvoo siirtyi sarjan johtoon kukistaessaan Roostersin. Botnia Bowlin voitto meni Vaasaan.
| 3. kierros | ||
|---|---|---|
| LA 07.05. | kello 16.00 Jouppilanvuoren tekonurmi, Seinäjoki | |
| Crocodiles – Wolverines | ||
| SU 08.05. | kello 14.00 Botniahalli ulkotekonurmi, Vaasa | |
| Royals – Butchers | ||
#86 Raul Klalifa Royalsin potkupalauttaja väläytteli osaamistaan.
- kierros Helsinki Roosters – Wasa Royals 50-21 (27-7)
Roosters peluutti Vaahteraliiga-pelaajiaan ensimmäisen puoliskon ottelussa Royalsia vastaan ja joukkue voitti ottelun selvästi 50 – 21 (27 – 7). Yksi ottelun hahmoista oli vaihto-oppilasvuodeltaan Pennsylvaniasta palannut #3 Anssi Ruohonen. Hän teki ottelussa neljä hienosti kopattua pitkää maalia. Roosters peluutti ottelussa kolmea pelinrakentajaa (#12 Ambro Urjansson, #11 Jerry Saari ja #4 Jon Hietakunnas), jotka heittivät yhteensä seitsemän maalia. Hyökkäyksen linjan vasemman puolen muodostaa valtava muuri. Miesten maajoukkueen vasen tackle #63 Aleksi Närhi on saanut rinnalleen virolaisen 19-vuotiaan #77 Kristofer Pärlin. Kokematon jättiläinen kehittyy ottelu ottelulta.
Punapaitojen puolustus vilisee vankkoja nimiä. Tukimies #55 Jarno Lipolalla on takanaan kova peruskuntokausi ja toinen voimahahmo on linjapuolustaja #95 Malek Jaradat. Kovaotteinen safety # 89 Aleksi Ollila on myös mielenkiintoinen seurattava. Cb #15 Tommy Nylundin kokemus ja taitava pallon pelaaminen tuo myös varmuutta takakentälle. Uusi tehonimi Roostersin puolustuksessa on 16-vuotias tukimies painitaustainen #31 Sakari Karhu.
Royals oli mukana nuorella joukkueella, joka pelasi varsin ennakkoluulottomasti. Sarjan paras keskushyökkääjä #24 Nico Barrow pelasi jokaiseen suuntaan ottelussa ja teki yhden maalin. Vaasalla on edessä valoisa tulevaisuus, sillä 16-vuotias pelinrakentaja #4 Elias Haapamäki johti peliä varsin mallikkaasti syöttäen tarkasti lyhyet heitot sekä tarvittaessa juoksi pallon kera. Royals teki ottelussa 21 pistettä, mikä kertoo hyökkäystehojen olemassa olosta. Lupaava vahvajalkainen rookie-keskushyökkääjä #44 Antti Tuovinen pelasi ensimmäisessä ottelussa mukiin menevästi.
194cm 123kg kokoluokan linjamies #65 Axel Arvela oli mies paikallaan. Häntä komppasivat hyvin Turkkilan veljeksistä #95 Matias (191cm, 115kg) sekä #72 Joonas (192cm, 116kg). Myös viime vuonna Vaahteraliiga-vauhtia haistellut #63 Samu Suominen (193cm, 120kg) pelasi varmasti linjassa.
- kierros Porvoo Butchers – Helsinki Wolverines 44-14 (26-8)
Butchers sai kovat vahvistukset East City Giantsilta juuri ennen sarjan avausta Helsinki Wolverinesia vastaan. Varsinkin pitkään yhdessä pelanneet qb #18 Nooa Kurki ja wr #15 Daniel Rubinstein. Parivaljakko tehtaili ottelussa peräti neljä maalia. Butchers meni 8-0 johtoon Rubinstein maalilla ja #92 Alexander Huhtaniemen 2 pisteen juoksulla. Wolverinesin heittopeli loksahti kohdalleen 2. neljänneksen alussa, kun wr #34 Matias Tuominen juoksi keskikentän kuvion 89 jaardia Pallokentän päätyyn Sundbladin syötöstä. Tilanne 8-6.
Butchers oli kärppänä kenttäasemien suhteen ja sai muffatun aloituspotkun jälkeen pelivälineen jälleen hyökkäykselleen. Rubinstein vapautti itsensä 10 jaardin jälkeen ja lisäsi johtoa numeroihin 14-6. Kurki-Rubinstein teki kolmannen maalin 30 jaardin heitolla. Keskushyökkääjänä raatanut #45 Mikael Fiskari teki taukojohdoksi 28-6.
Butchersin ykköspuolustaja oli Alexander Huhtaniemi, joka aiheutti harmaita hiuksia 9 taklauksella ja 3:lla säkityksellä sekä 3:lla irtopallon aiheuttamisella. Kookas tukimies #37 Felix Salonen taklasi puolestaan 6 kertaa. #1 Eemeli Hassinen ja #6 Juuso Viljanen ottivat molemmat syötönkatkon.
Puoliajan jälkeen Wolverines-puolustus onnistui säkittämään Butchersin pelinrakentaja ja Wolverinesin lb #36 Eelis Naamanka otti pallon haltuunsa Butchersin maalialueella. Butchersin rutiini ja runsaslukuisempi rosteri tahkosi vielä muutaman maalin lisää ja poistui Pallokentältä voittajana.
Wolverinesin joukkue on kehitysvaiheessa. Nuorten maajoukkueen laitahyökkääjä #12 Lukas Sundblad on konvertoitu pelinrakentajaksi. Sundbladin heittokäsi heilahti usein ja voimalla, mutta ajoitukset ja osumat jäivät vielä pääosin keräämättä. Laitahyökkääjä #34 Matias Tuominen oli kentän ykkönen all purpose jaardeillaan, joita hän keräsi 155 heitoista ja potkujen palautuksista. Ikäkausimaajoukkueita kolunneet Veetit #50 Stenman ja #58 Puustinen edustivat ottelussa linjamiesaatelia. Wolverinesin taklaustykki oli #19 Brian Appiah 5:llä taklauksella. Tukimies Elias Naamanka keräsi puolestaan 3+3 tilastomerkinnät.
Butchersin organisaatio teki ansiokkaasti ottelusta tilastot.
Kovaa rytinää Porvoossa, kun Roostersin hyökkäyslinja heittoblokkaa Butchersin puolustuslinjaa.
2. kierros Porvoo Butchers – Helsinki Roosters 32-27 (12-7)
Porvoossa nähtiin korkeatasoinen U20-ottelu, jossa kohtasivat sarjaa puhtaalla pelillä kolunneet Butchers ja Roosters. Joukkueiden välillä riitti kipinää ja Pallokentällä nähtiinkin kunnon taklauksia sekä kovia yksilösuorituksia. Porvoo Butchers voitti tasaisen ottelun lopulta 32-27 (12-7).
Butchersin pisteidentekijöinä esiintyi mm. qb #18 Nooa Kurki, joka aloitti maalinteon ottelussa juoksemalla pelivälineen itse maalialueelle. Wr #6 Valtteri Rajala teki Butchersin toisen maalin ovelan play action pelin päätteeksi. Porvoo ei potki lisäpisteitä ja ensimmäisellä pelipuoliskolla lisäpisteet jäivät lunastamatta.
Butchersin yksi ratkaisuyksikkö oli erikoisjoukkueet, jotka onnistuivat tekemään kaksi maalia 3:lla neljänneksellä. Butchersin de #92 Alexander Huhtaniemi peitti pelivälineen maalialueella epäonnistuneen lentopotkun aloitussyötön jälkeen 6 pisteen arvoisesti ja lisäsi Butchersin 18-7 johtoon. 40 jaardia 4.5 s vauhdilla aloituspotkuja palauttava wr #29Luukas Eerola teki ratkaisevan johto-osuman, kun väylä kentän vasempaan reunaan avautui sopivasti.
Butchersin puolustuksesta erottui luonnonlahjat lajiin omaava 17-vuotias dt # Gabriel Santos , joka onnistui esimerkiksi blokkaamaan yhden lentopotkun, säkitti kertaalleen ja löysi itsensä taklauskasoista varsinkin juoksupeleissä. Miehen kokoinen seinän = tukimies #37 Felix Salosen pelaaminen näkyi keskusjohtoisesti Butchersin puolustuksessa. Takakentällä Lahti Panthersin kasvatti cb #22 Topi Ahokallio puolusti tiukasti omaa tonttiaan läpi ottelun.
Roostersin tehot red zonella jäivät muutamaan otteeseen vähäisiksi. Punanuttujen hyökkäys ei saanut tehtyä ratkaisevia maaleja loistavista kenttäasemista 3 :n ja 5:n jaardin päästä. Tasaisesti, mukavalla onnistumisprosentilla syöttöjä jaellut #11 Jerry Silomaa sai heitellä lähes koko päivän hyökkäyslinja turvaamana. Roostersin moottori hyökkäyksessä oli wr #5 Santtu Vehkomäki, joka viimeisteli kaksi pitkää maalia, joista toinen oli murrettujen taklausten jälkeinen 65 jaardin spurtti. Joukkueen juoksupeli osoitti piristymisen merkkejä, sillä rb #21 Aatu Mikkonen irtaantui pitkiin pallonkuljetuksiin varsinkin ottelun toisella puoliskolla ja karkasi 45 jaardin maalin tekoon. Toinen uusi hyökkäysnimi oli 16-vuotias wr #19 Artturi Tähkäpää, joka onnistui heittomaalilla Roostersin viiden pisteen päähän 4. neljänneksellä.
Roostersin puolustus roikkui koko ottelun mukana. Joukkuepuolustaminen oli hyvässä mallissa ja yksikkö pysäytti ottelun lopun kirivaiheessa Butchersin aivan maalialueen lähituntumassa. Tuki- sekä takamiehet iskivät pallon maahan BAT-suorituksina peräti kahdeksan kertaa.
2. kierros Wasa Royals-Seinäjoki Crocodiles 20-7 (13-6)
Pohjanmaan Derbyssä Seinäjoki Crocodiles haki vielä pelituntumaa, kun taas Wasa Royals sai itsestään kaiken irti. Vaasa oli saanut mukaan muutaman pelaajan lisää Oulu Northern Lightsista ja Royalsin nuorten maajoukkueen kulmapuolustaja db #20 Joseph Penensumbu oli myös mukana kokoonpanossa. Royalsin teki 1. neljänneksellä kaksi maalia ja johti 13-0. Ensin keskushyökkääjä #24 Nico Barrow’n ja sitten pelinrakentaja #4 Elias Haapamäki toimesta. eteni ottelussa myös hyvin ja viimeisteli yhden maaleista. #80 Tesfaw Lappalainen potki ottelussa kaikki lisäpisteet sisään.
Crocodilesin kavensi toisella neljänneksellä wr #33 Santtu Salmen toimesta. #7 Eetu Mäki-Maunus potkaisi lisäpisteen. Ottelun lopussa Barrow teki vielä toisen maalin ja varmisti sarjapisteet Vaasaan 20-7.
Crocodilesilla on kova nippu kasassa ja optimi-kokoonpanollaan ryhmän tulisi olla mukana kärkikamppailuista. Joukkueen runko muodostuu Seinäjoen omista kasvateista, mutta Jyväskylä Jaguars, Turku Trojans sekä Tampere Saints ovat liittäneet pelaajiaan Crocodilesiin, omien ikäkausijoukkueiden puuttumisen johdosta. Pelinrakentajapelaaminen kangertelee vielä, mutta toistojen kautta onnistumisia tullaan näkemään i #3 Arttu Aallon ja #12 Emil Mannermaan toimesta. Joukkueessa on muutama ihannemitat omaava hyökkäyksen linjamies #54 Roope Jalava (198cm, 120kg), #74 Väinö Vartiainen (200cm, 140kg). Mestaruuden tavoittelu Crocodilesille on edelleen mahdollista, mutta vaatii voittoja jäljellä olevissa otteluissa.