Edward Vesterinen varattiin Kanadan CFL:n Global draftin neljäntenä pelaajana
Suomalaispuolustaja Edward Vesterinen on varattu Kanadan ammattilaisliiga Canadian Football League:n (CFL) kansainvälisten pelaajien draftissa neljäntenä pelaajana. Varausoikeuden käytti Winnipeg Blue Bombers ensimmäisellä kierroksella.
Vesterinen on ensimmäinen suomalaispelaaja, joka on varattu CFL:n Global draftissa jo ensimmäisellä kierroksella. Aiempi suomalaisennätys oli Chris Mulumballa, jonka Hamilton Tiger-Cats varasi 2021 toisella varauskierroksella 11. pelaajana. Vuonna 2019 CFL järjesti pelkästään eurooppalaisia pelaajia koskevan draftin, jolloin Suomen Roni Salonen varattiin Calgary Stempedersiin varausnumerolla 9.
Suomalaispuolustaja kertoi olevansa tyytyväinen, että juuri Blue Bombers valitsi hänet ensimmäisellä varausvuorollaan:
-Winnipegissä on hyvä puolustuksen valmennus. He myös pitävät puolustuksen linjaa tärkeänä pelipaikkana joukkueessa ja kehittävät pelaajiaan.
Vesterinen pelasi yliopistouransa West Virginia Mountaineersin puolustuslinjassa. Hän jäi viime viikonlopun NFL-draftissa varaamatta, mutta sai aiemmin tällä viikolla kutsun Minnesota Vikingsin tulokasleirille. Leiri järjestetään 8.–11. toukokuuta, ja siellä Vesterinen pääsee antamaan näyttöjä seuran varaamien pelaajien rinnalla.
Varaamatta jääneenä Vesterinen voi vapaana agenttina valita uralleen sopivimman vaihtoehdon.
Kanadan CFL:ssä on pelannut aiemmin kaksi suomalaista. Laitahyökkääjä Kimi Linnainmaa edusti Toronto Argonautsia kaudella 2019. Mulumba puolestaan pelasi Tiger-Catsissa kolmen kauden ajan ja oli mukana myös sarjan mestaruusottelussa Grey Cupissa 2021, jolloin Hamilton ei kuitenkaan yltänyt mestaruuteen..
Draftatut suomalaispelaajat CFL:ssä
- 2019 Roni Salonen (LB), #9 Calgary Stempeders (vain eurooppalaiset)
- 2021 Chris Mulumba (DL), #11 Hamilton Tiger Cats
- 2021 Sebastien Sagne (WR), #32 Saskatchewan Roughriders
- 2026 Edward Vesterinen (DL), #4 Winnipeg Blue Bombers
