Amerikkalaisen jalkapallon miesten I-divisioonan välieräpeleissä Pirkanmaan joukkueet Saints ja Spartans voittivat vastustajansa lauantaina.  Tampere Saints jyräsi Vantaa Taftin suurinumeroisesti 54–0 ja Pirkkala Spartans yllätti runkosarjan kakkosen, Kotka Eaglesin Karhulassa 21-23.

Tampere Saints jatkoi ykkösen välierissä siitä, mihin runkosarjassa jäätiin. Välieräottelun lopputulos 54–0 ei jättänyt mitään jälkispekulointien varaan. Pisteiden tahkoamisen ohella tamperelaiset voittivat vastustajansa aluevaltauspelissä jaardeilla mitattuna 469–178. Saintsin kahdeksasta touchdownista kuusi syntyi pelinrakentaja Jessie Robbinsin heitoilla. Erkki Ojala ja Dajon Newell koppasivat molemmat kaksi TD:a, kertaalleen heitosta pisteitä pääsivät tekemään Mikko Aspinen ja Jere Tuhkanen. Aspinen teki pelissä myös yhden juoksu-TD:n ja kertaalleen Roope Jukko kerkesi palauttamaan nappaamansa syötönkatko maaliin.

Taft eteni pelissä pääosin juoksemalla (128/178).  Arttu Partanen ja Akseli Isotalo ylsivät yli 50 jaardin etenemisiin. Pelinrakentaja Tommi Khodirilla ei ollut paras päivä. Miehen 12 heitosta vain kaksi päätyi omien laiturien hypysiin.  Osasyyllinen tähän oli Saintsin, vahva puolustus, joka ei antanut heittopeleille niihin tarvittavaa aikaan. Kaksi Khodirin heitoista päätyi vastustajan haltuun.

Voitollaan Saints pääsee pelaamaan sarjan lopuotteluun, Spagettimaljan nyt kolmatta perättäistä kertaa.

Ottelun data ja statistiikka: 12.8.2023 16:00 Tampere Saints – Vantaa TAFT, Miesten I-divisioona – Jenkkifutis tulospalvelu

Spartans ylsi yllätykseen Karhulassa.

Miesten divarin toisessa välieräpelissä Pirkkala Spartans ylsi isoon yllätykseen kukistamalla runkosarjan kakkosen, Kotka Eaglesin niukasti 21–23 (21-16).  Eagles nousi vaikean alun jälkeen pelissä puoliaikajohtoon, mutta Spartans oli ainoa, joka ylsi pistesuorituksiin pelin toisella puoliskolla ja otti voiton kahden pisteen marginaalilla. Voittomarginaalin voi katsoa syntyneen Jaakko Silmolan monottamalla potkumaalilla.

Ottelun jännitysmomentti kohdistui kotkalaisten pelaavaan kokoonpanoon. Veteraanipelinrakentaja Niclas Carpelan joutui lähtemään ratkaisupeliin toipilaana ja ensimmäisen neljänneksen verran kotkalaisten peliä johti laitahyökkääjä Sampo Viinamäki. Nesi hyppäsi kentälle Spartansin siirryttyä 0-10 johtoon, mutta miehen heittämät kaksi touchdownia eivät riittäneet auttamaan joukkuetta voittoon.

Pirkkalalaiset etenivät välierässä pääosin juoksemalla. Kun pelinrakentaja Daniel Tolosen 16 heitosta ainoastaan viisi tavoitti oman laiturinsa, annettiin päävastuu jaardien tahkoamisesta Dominic Olneylle. Brittilaituri eteni juosten 155 jaardia ja hänen nimiinsä kirjattiin kaksi touchdownia.

Spartans pelaa historiansa ensimmäistä kauttaan ykkösessä ja ylsi heti sarjan loppuotteluun.

Ottelun data ja statistiikka: 12.8.2023 18:00 Kotka Eagles – Pirkkala Spartans, Miesten I-divisioona – Jenkkifutis tulospalvelu

Ykkösdivisioonan loppuottelu Spagettimalja pelataan lauantaina 19.8. Tampereen Pyynikillä. Pirkanmaan Derbyksi muuttuneen pelin kickoff klo 16:00.

Kuvat: Laura Helminen, Mikko Mäkelä