Suomen Amerikkalaisen Jalkapallon Liiton hallitus vahvisti torstai-iltana miesten I-divisioonan kokoonpanon kaudelle 2025.  Divisioonan mestaruudesta taistelee tulevana kesänä viisi joukkuetta.

Amerikkalaisen jalkapallon miesten toiseksi korkeimmalla sarjatasolla, I-divisioonassa pelaa kesällä 2025 peräti kolme uutta joukkuetta Kerava Bulldogsin, Jyväskylä Jaguarsin ja Kuusankoski Cowboysin liittyessä mukaan taistelemaan sarjan mestaruudesta.

Kaudella 2024 Sipoossa majapaikkaansa pitänyt Bulldogs saavutti paikkansa ylemmällä sarjatasolla automaattisesti II-divisioonan sarjamestaruutensa ansiosta. Jaguars sekä Cowboys ansaitsivat paikkansa ykkäsessä sarjan lisenssimenettelyn kautta.

Nousijajoukkueiden lisäksi sarjassa pelaavat Pirkkala Spartans ja Oulu Northern Lights. Divisioonan loppuottelu Spagettimaljaan kaudella 2024 yltäneet helsinkiläinen East City Giants ja Tampere Saints jatkavat pelejään tulevalla kaudella ylimmällä sarjatasolla Vaahteraliigassa.

Kolme kaupunkia palaa divarikartalle

Amerikkalaista jalkapalloa on pelattu I-divisioonan tasolla kaikilla kolmella uudella divaripaikkakunnalla. Pisimmän tauon jälkeen paluun tekee Keravan Bulldogs, joka tuo jenkkifutiksen takaisen Keravalle 25 vuoden kuivan kauden jälkeen. Bulldogs otti toki varaslähdön Keravalle jo viime kesänä pelaamalla yhden II-divisioonan ottelunsa Kalevan kentällä runsaan yleisön silmien alla.

Kaksinkertainen Spagettimaljan mestari (1999, 2006), Jyväskylä Jaguars, nähtiin viimeksi I-divisioonassa kaudella 2017. Jyväskylässä on juuri nyt meneillään hyvä soikean pallon buumi ja Jaguaarien otteluihin odotetaan runsasta yleisömäärää myös tulevan kesän I-divarin peleihin.

Täysin uutena joukkueena divarikartalle ilmoittautuu Kuusankoski Cowboys.  Kouvolalaisjoukkue on pelannut kaikki viisi aiempaa sarjakauttaan II-divisioonassa. Ennen Cowboysia kaupungissa on toki ehditty pelaamaan 1-divisioonaa viimeksi kausilla 2015–2018 Kouvola Indiansin toimesta.

Ykkösen sarjaohjelma vahvistetaan kevään aikana paikallisten kenttävarausten varmistuttua. Kaikki miesten I-divisioonan ottelut tarjoillaan suorina lähetyksinä Ruudussa myös tulevana kesänä.

Kuvat: Jari Turunen, Aino Raki, Laura Helminen