NFL Academy testasi nuoria urheilijoita Porvoossa
Englannissa majapaikkaansa pitävä NFL Academy kävi jo toisena perättäisenä talvena testaamassa nuoria urheilijoita Porvoon Uusimaa Areenalla. Lauantaina näyttöjä tuli antamaan huikeat yli 120 nuorta.
Lauantaina Porvoon Uusimaa Areena täyttyi nuorista jenkkifutareista NFL Academyn saapuessa testaamaan potentiaalisia urheilijoita ohjelmaansa. Suomalaisnuoria paikalle on saapunut ennätysmäisesti, noin 120. Suomalaisten lisäksi taitojaan olivat lentäneet esittelemään muutamat nuoret Norjasta, Ruotsista, Hollannista ja Saksasta.
NFL Academyn päävalmentaja Steve Hagenin mukaan tänä keväänä lähes 500 nuorta urheilijaa tavoittelee 27 avoinna olevaa paikkaa. Suomen lisäksi combine-tapahtumia järjestetään Meksikossa, Iso-Britanniassa sekä Saksassa.
–Mittaamme näissä tapahtumissa ensin osallistujien fyysiset ominaisuudet, pituuden, painon, käsien ulottuvuuden (wing span) ja seuraavaksi tarkkailemme miten he suoriutuvat erilaisissa tilanteissa kentällä. Urheilijoiden koko ja nopeus ovat asioita, jotka kiinnittävät yleensä ensimmäisenä huomiomme. Lisäksi tarkkailemme urheilijoiden asennetta, ahkeruutta ja omistautumista näissä tapahtumissa.
Hagen nimitettiin NFL Academyn päävalmentajaksi toukokuussa 2023. Hänellä on yli 38 vuoden kokemus amerikkalaisen jalkapallon valmentamisesta, mukaan lukien 11 vuotta NFL:ssä Cleveland Brownsin ja New York Jetsin apuvalmentajana sekä tehtäviä 12 yhdysvaltalaisessa yliopistossa, kuten Notre Damessa.
Tulokset maajoukkueiden hyödyksi
Porvoon combine-tapahtumassa NFL Academyn englantilaista ja amerikkalaista henkilökuntaa avustivat Suomen nuorisomaajoukkueiden valmentajat. Akatemian testaus tarjosi suomalaisvalmentajille arvokasta tietoa nuorten urheilijoiden kuntotasosta harjoituskaudella sekä näkemyksen potentiaalisista uusista pelaajista.
Suomen U19-maajoukkue on tulevana kesänä harvinaisessa asemassa taistellessaan Euroopan mestaruudesta Itävallan ja Ruotsin kanssa. Lauantain testitapahtuma toimi erinomaisena tilannekatsauksena urheilijoiden kunnosta ja valmiudesta.
Erinomaista scouttaustilaisuutta hyödynsivät myös Suomen lippupallon olympiaprojektin valmentajat. He informoivat lupaavia nuoria maajoukkueen kevään testileireistä Academyn jenkkifutistestien lomassa.
NFL Academy – mikä se on?
NFL Academy on Englannissa toimiva urheiluakatemia, joka perustettiin vuonna 2019 kehittämään nuoria pelaajia amerikkalaisessa jalkapallossa. Se tarjoaa 16–19-vuotiaille urheilijoille huippuluokan valmennusta ja akateemista koulutusta yhteistyössä Loughborough Collegen kanssa. Akatemian tavoitteena on auttaa pelaajia etenemään yliopistosarjoihin Yhdysvalloissa ja mahdollisesti jopa NFL:ään.
Academy kävi nyt toista kertaa kartoittamassa nuorten suomalaisurheilijoiden valmiuksia kehittyä pitemmälle amerikkalaisen jalkapallon polulla. Yhteensä seitsemän suomalaispelaajaa on tähän mennessä osallistunut Academyn toimintaan.
Kuvat: SAJL
