Edward Vesterisen ura West Virginia Mountaineersin riveissä sai viime kauden loukkaantumisen johdosta vielä yhden lisäkauden redshirt senior nimikkeellä. Kaudelle 2025 Vesterinen palaa entistä ehompana niin fyysisesti kuin kokemuksellisesti.  Vesteriselle ilmaantui houkuttelivia tarjouksia muiden konfrensseista yliopistoista kevään aikana, mutta hän jäi kuitenkin WVU:hun uuden päävalmentajan  Rich Rodriguesin alaisuudessa elämänsä parhaan yliopistokauden.

Kevään ja kesän leireillä Vesterinen on saanut kehuja sekä uudelta puolustuskoordinaattorilta Zac Alleyn että päävalmentajalta Rich Rodriguesilta kovasta työetiikastaan ja pelikovuudestaan. Puolustuksen pelikirjaan on tullut huomattavasti lisää monipuolisuutta ja pelikuvioiden määrä on jopa kaksin- tai kolminkertaistunut aiempaan verrattuna. Vesterinen toimii puolustuslinjan kokeneena ”liiderinä”.
Kilpailu peliajasta on kuitenkin edelleen rajua, sillä WVU:n rosterissa on 15 linjapuolustajaa, joista 10 on uusia.
– Fall camp oli viime vuosia haastavampi. Hyökkäys juoksee nopeata jet tempoa ja puolustuksessa meillä on huomattavasti isompi määrä pelejä mitä muistan verrattuna viime vuosiin. Odotan innolla, että pääsen pelaamaan hitaampaa normaali tempo -hyökkäystä vastaan. Olen elämäni parhaassa kunnossa ja valmis viimeiseen koitokseen wvu-paidassa

Varma suorittaja

Edward ”Eddie” Vesterinen on noussut joukkueensa yhdeksi avainpuolustajaksi. Uudessa puolustuksessa hän asemoituu defensive tacklen 3-tekniikkaan (guardin ulkohartiaan),  jossa vaaditaan sekä voimaa että liikettä  juoksun pysäyttämisessä ja sekä heittopaineen luomisessa. Vesterinen saa  vapautta pelata omilla vahvuuksillaan.
Vesterisen rooli on painottunut tulevalle kaudelle kentällä enemmän kokemukseen, johtajuuteen ja puolustuksen luotettavana ankkurina toimimiseen, kuin tilastolliseen loistoon. Häntä kuvaillaan tasaiseksi suorittajaksi nimellä Steady-Eddie ja hän lukeutuukin  yhdeksi puolustuksen varmaotteisimmista pelaajista viime kausina West Virginiassa. Vesterisen esimerkillisyys sekä kansainvälinen tausta nähdään merkittävänä etuna. Vesterinen esiintyikin yhtenä joukkueensa tähtipelaajana Big 12 Media Days -tapahtumassa.

74 uutta kaveria

West Virginia on ollut aktiivinen transfer portalissa. Joukkueeseen on lisätty peräti 74 uutta pelaajaa. Vesterinen kertoikin, että tutustuminen uusiin pelaajiin on tapahtunut helposti, kun vanhoja pelaajia on enää vähän  ja ilmapiiri avoin uusille ystävyyksillä.
Vesterinen on nostettu mediassa yhdeksi kauden 2025 tärkeimmistä pelaajista West Virginian joukkueessa. Esimerkiksi 247Sports listaa hänet sijalle seitsemän joukkueen 25 merkittävimmän pelaajan rankingissa, mikä korostaa hänen vaikutusta joukkueeseen ja kauden menestykseen. Vesterinen itse kokee tämän kauden olevan erityisen erilainen. Kokeneena seniorina pelaaminen tuntuu tutulta sekä ”vaistomaiselta”, kun ajatteleminen on vaihtunut reaktiivisuuteen.

Mountaineersin näkymät 2025 kaudella

West Virginia Mountaineers on valtakunnallisissa arvioinneissa sijoitettu  preseasonilla 40–55 parhaan yliopiston joukkoon FBS-sarjassa. Big 12 -konferenssissa sille povataan keskitason menestystä. College footballin yllättävyys voi kuitenkin viedä joukkuetta korkeampiin sijoituksiin. Ennusteet kertovat 5-6 voitosta, optimistisimmillaan 7-9 voitosta jos kaikki natsaa. Head coach Rodriguez painottaa hyökkäyksessään run-first, no-huddle ja erittäin nopeaa tempoa.  QB myös osallistuu juoksupeleihin — Rodriguez on sanonut, että QB:llä pitää olla kyky juosta jopa 30 kertaa, jos voitto sitä vaatii. Noin 75% ajasta pelataan yhdellä tight endillä (TE) ja kolmella laitahyökkääjällä.

Muutamia nostoja syksyn otteluohjelmasta:
Robert Morris (30.8.2025). Avausttelua ennakoidaan helpoksi avausvoitoksi WVU:lle, sillä yliopisto ei ole FCS vastustajille hävinnyt. Odotuksena on, että pelaajakierrätykset alkavat tässä avauspelissä.
Pittsburg (13.9.2025). Legendaarinen Backyard Brawl. Tänä vuonna WVU saa revanssimahdollisuuden kotona. Kamppailulla on pitkät perinteet ja tunnelataus on aina suuri. Rivalry-ottelun vaikutus voi olla suuri koko kauden tulokseen.
Colorado (8.11.2025). Kotiottelusta tulee varmasti mielenkiintoinen ja uudenlainen kokemus, kun Dion ”Primetime” Sanders tuo mediassa paljon esillä olleen joukkueensa Morganvilleen. Pelinrakentaja Shedeur Sandersin lähtö NFL:ään näkyy erityisesti hyökkäystehoissa ja pelinrakentajatilanteessa.