Jenkkifutiksen ykkösdivisioonaa on pelattu jo neljän viikonlopun ajan. Sarjan kärkipaikan on napannut itselleen Oulu Northern Lights, joka on voittanut kaikki kolme pelaamaansa ottelua.

Kautta edeltävässä päävalmentajien kyselyssä divarivalmentajat sijoittivat oululaisjoukkue Northern Lighsin sarjan ennakkosuosikiksi.  Toistaiseksi päävalmentajien asiantuntemusta ei ole tarvinnut kyseenalaistaa. Northern Lights on ottanut paikkansa I-divisioonan sarjataulukon kärkipaikalla puhtaalla pelillään.

Northern Lights (3–0)

Oululaiset värväsivät hyökkäyksen johtavaksi pelaajaksi yhdysvaltalaisen Shay Netterin, mutta joukkueen alkukauden ykköstykki löytyy ryhmän kotimaiselta osastolta. Keskushyökkääjä Pauli Pylväs on kolmen ottelun jälkeen divisioonan juoksutilaston kärjessä 485 jaardilla ja komealla 12 jaardin yrityskohtaisella etenemiskeskiarvolla. Juoksujen tuloksena on syntynyt 6 touchdownia, joilla Pylväs sijoittuu sarjan TD-tilaston kakkoseksi.  Kokenut Netter on onnistunut heitoissaan toistaiseksi vain 41 % tarkkuudella.

Oululaisten taklaustilaston kärjestä löytyy Romello Herbinin nimi (9 taklausta).  Ykkösdivarin syötönkatkotilastojen kärkipaikalle on parkkeerannut Lightsin Darius Lewis kahdella intterillään.

Oululaiset matkustavat tulevana viikonloppuna Keravalle Bulldogsin vieraaksi.

Kuusankoski Cowboys (2–1)

Kuusankoski Cowboys on avannut I-divisioonauransa vahvasti. Joukkue hävisi avausottelunsa sarjakärki Northern Lightsille, mutta on sen jälkeen napsinut kaksi komeaa voittoa.  Kouvolalaisjoukkue sai ennen kautta taistella kotikaupunkinsa kanssa I-divisioonan kriteerit täyttävän otteluareenan saamisesta, mutta lopulta Saviniemen jalkapalostadionilta Myllykoskelta löytyi tilaa Cowboysien peleille.

Cowboysin hyökkäystä johtaa veteraanipelaaja Niclas Carpelan, joka on onnistunut heitoissaan 51 % tarkkuudella. Nesin heitoista kahdeksan on päätynyt maaliin saakka. Hyökkäyksen keihäänkärkenä on toiminut yhdysvaltalainen Roman Jones, joka on viimeistellyt joukkueelleen seitsemän touchdownia ja niillä irtoaa juhannustauolle lähtiessä sarjan TD-tilaston kärkipaikka. Kouvolalaiset ovat nauttineet kauden alun peleissä paitsi kahden yhdysvaltalaispelaajan palveluista, mutta myös farmisopimuksen kautta joukkueessa vierailleiden liigakokemusta omaavien Butchers-pelaajien onnistumisista.

Tulevana lauantaina Cowboys saa vieraakseen Jaguarsin Jyväskylästä.

Pirkkala Spartans (2-2)

Pirkkala Spartans avasi kautensa lupaavasti, mutta pelinrakentaja Joni Riihelän loukkaantuminen avausottelun lopulla toi synkkiä pilviä pirkkalalaisten taivaalle. Pori Bearsista farmisopimuksen turvin rosteriin liitetty juoksuvoimainen britti Dominic Olney on paikannut Riihelää, mutta on samalla ollut poissa roolistaan pallonkantajana. Riihelä oli kirjattuna rosteriin juhannusta edeltäneessä Jaguars-ottelussa, mutta selkein numeroin päättyneessä pelissä häntä ei vielä laitettu kentälle.

Spartans-puolustuksen ykköstykkinä on kesäkuun peleissä urakoinut Markus Korpela, joka divarin taklaustilaston kärkipaikalla 19 pysäytyksellään.

Pirkkalalaiset ovat voitaneet sarjataulukon pohjilla olevat Bulldogsin ja Jaguarsin, mutta hävinneet Cowboysille ja Northern Lighsille. Juhannustauon jälkeinen bye-viikko helpottanee lisää joukkueen toipumista kolhuista.

Kerava Bulldogs  (1-2)

Viime kauden kakkosdivisioonan kärkijoukkue Bulldogs on kerännyt alkukauden kolmesta pelistä tililleen yhden voiton.  Juhannustauolle joukkue lähti jäätyään Kuusankoski Cowboysin jyrän alla Myllykoskella rumin lukemin 76-15.  Joukkue on hankkinut keskikesän tauon aikana rosteriinsa lisää täydennystä ja joutuu tulevana viikonloppuna kovaan tasonmittaukseen kohdatessaan kotikentällään sarjakärki Northern Lightsin.  Bulldogs esittelee lauantaina kotikentällään uusina pelaajina Belgian maajoukkueen Roman Crivellaron (OLB/TE) sekä Tommi Khodirin (WR/QB). Suomen ja Belgian kaksoiskansalainen Khodir on tuttu suomalaiselle yleisölle peleistään Vantaa Taftin pelinrakentajana.

Jyväskylä Jaguars  (0-3)

Jyväskylä Jaguarsin paluu I-divisioonaan on käynnistynyt mollivoittoisesti. Joukkue on kärsinyt loukkaantumisista erityisesti puolustuksen puolella ja se on näkynyt tulostaululla vastustajan pisteinä.  Yhdysvaltalainen Jack Brill on heittojaardeissa sarjan pelinrakentajatilaston kärkipaikalla (605y) ja mies on ajoin väläytellyt sekä nopeuttaa ja osaamistaan. Brillin heittojen ykköskohteena on alkukauden peleissä ollut laitahyökkääjä Joona Tuominen. Jyväskylän hyökkäyksen haasteet ovat alkukauden aikana olleet enemmän juoksupelotteen tuottamisessa.

Tulevana lauantaina jaguaarit matkustavat Kouvolaan kovakuntoisen Cowboysin vieraaksi.  Jaguarsin kannalta Porvoon Butchersin bye-viikko Vaahteraliigassa ajoittuu haastavaan paikkaa.  Vastustajan riveissä saatetaan nähdä yllättäviäkin vahvistuksia Porvoon suunnalta.

Kierros 5. ottelut

• Lauantai 28.6. klo 15:00  Kerava Bulldogs – Oulu Northern Lights, Kalevan kenttä Kerava
• Lauantai 28.6. klo 15:00  Kuusankoski Cowboys – Jyväskylä Jaguars, Saviniemen jalkapallostadion Myllykoski

Sarjan ottelutallenteet:  Ruutu Urheilu

Kuvat:  Aino Raki