Miesten II-divisioona edennyt välierävaiheeseen
Miesten II-divisioonassa pelataan viikonloppuna välieräpelit. Paikasta sarjan loppuotteluun, Rautamaljaan ovat taistelemassa Nordmen ja Bears sekä Eagles ja Tigers. Viime kauden mestarijoukkue Scorpions ei tänä vuonna yltänyt playoff-peleihin mukaan.
II-divisioonan runkosarja eteni läpi kesän Rovaniemi Nordmenin komennossa. Suomen pohjoisin jenkkifutisjoukkue voitti kaikki paitsi yhden runkosarjan peleistään. Toisen välieräpelin isäntäjoukkue on Kotka Eagles, joka kokeneiden pelinrakentajiensa johdolla väänsi itsensä runkosarjan kakkospaikalle. Nordmenin ja Eaglesin vastustajiksi matkustavat viikonloppuna Pori Bears sekä viime kauden finalisti Hämeenlinna Tigers.
Nordmen – Bears 15.8.2026 klo 15:00
Rovaniemi Nordmen on voittanut II-divisioonan mestaruuden aiemmin kaksi kertaa (2019 ja 2023) ja haluaa takaisin sarjan kärkipaikalle. Joukkue on panostanut kauden 2026 rosteriinsa rajusti ja marssittaa kotikentälleen Susivoutiin yli 40 pelaajasta koostuvan rosterin.
Rovaniemeläisten hyökkäystä johtaa EU-statuksen aikanaan Jyväskylä Jaguarsin paidassa saanut yhdysvaltalainen Jack Brill. Seura värväsi kauden alla keskeisille pelipaikoilla muutaman ulkomaalaisvahvistuksen ja sai paluumuuttajina vahvistuksikseen Helsinki Roostersissa liigakokemusta hankkineet Roni Laineen, Kaarle Silanderin sekä Antti Pokelan. Täydennystä rosteriin on saatu myös farmiyhteistyön avulla Oulu Northern Lightsista.
Rovaniemeläisten ehkäpä suurimpana valttina on vuosikaudet ollut kuitenkin joukkueen sijainti napapiirillä. Tämän myöntää myös päävalmentaja Jussi Taipalmaa joka kertoo kauden edenneen nousujohteisesti avausottelun tappion jälkeen:
-Pohjoisessa on valtava kotietu. Kauden alussa tavoitteeksi listattiin, että voitetaan kaikki kotipelit, ja tarpeeksi vieraspelejä, jotta saadaan kotietu pudotuspeleihin. Ensimmäinen viikko Hämeenlinnassa meni vielä uusien systeemien opettelun piikkiin ja tuloksena oli jatkoaikatappio. Loput kaudesta on onneksi ollut nousujohteista, kotipelit onnistuttiin kaikki voittamaan, ja vieraspeleihin saatiin tarvittava rosteri kasaan, jotta onnistuttiin varmistamaan kotietu. Kaiken kaikkiaan onnistunut runkosarja, ja pelitapaa on kyetty monipuolistamaan korkealle tasolle.
Pori Bears matkustaa napapiirille selkeästi vastustajaansa kapeammalla miehityksellä. 21 pelaajan rosteri on vain muutaman nimen pitempi kuin porilaisten kirjaama poissaolijoiden lista. Kokeneen Teemu Majanderin luotsaama joukkue väänsi runkosarjassa kuitenkin tarvittavat voitot playoff-paikan saavuttamiseen ja lähtee kapeasta rosteristaan huolimatta taistelemaan tulevaan otteluun.
Näin Majader kommentoi miehistönsä kautta 2026:
-Kausi on pelillisesti ollut kaksijakoinen. Puolustuksemme on pelannut upeasti, ja onkin suurin syy joukkueen pääsyyn pudotuspeleihin. Erikoisjoukkueet ovat onnistuneet myös hyvin, mutta hyökkäyksessä meillä on ollut vaikeuksia päästä taululle. Silti, kehitys koko harjoituskauden ja runkosarjan aikana on ollut käsinkosketeltavaa. Tulokaspelaajia ja junioreita täynnä oleva ryhmä on kasvanut hienosti yhteen ja tuonut seuran pitkästä aikaan pudotuspeleihin.
Nuori porilaisryhmä tunnistaa vastustajan lukumääräylivoiman, mutta ei anna sen lannistaa:
-Odotan fyysistä vääntöä. Rovaniemi on kotonaan väkevä, ja paalupaikalla koko sarjan voittajaksi. Lähdemme silti kypärän remmi kireällä kohti pohjoista. Heidän potentiaalisen heittohyökkäyksen kontrollointi on puolustuksemme prioriteetti. Omassa hyökkäyksessä meidän on pysyttävä kentällä ja nieltävä jaardeja. Maalit syntyvät kyllä, kunhan langat pystytään pitämään omissa käsissä.
Nordmen-luotsi Taipalmaa kunnioittaa vastustajaansa, mutta uskoo pragmaattisesti fyysisten faktojen kääntävän pelin kotijoukkueen hyväksi:
-Viimeisin peli Porissa meni tiukaksi. Uskon että Bears tulee Rovaniemelle suurella latauksella ja yrittää yllättää meidät heti alussa. Mutta uskon että kotietu ja täysi rosteri kääntää pelin lopulta Nordmenin eduksi.
II-divisioonan välieräpeli Nordmen – Bears pelataan lauantaina 15.8.2026 Rovaniemen Susivoudin kentällä. Ottelu potkaistaan vauhtiin klo 15:00.
Tulospalvelu: Nordmen – Bears
Eagles – Tigers 16.8.2026 klo 17:00
Sanotaan, että toisen epäonni on toisen onni. Kymenlaaksolaisessa jenkkifutiksessa tämä käytännössä merkitsi sitä, että viime kauden I-divisioonan voittaneen Kuusankoski Cowboysin vetäydyttyä pelikentiltä, löytyi pelejään jatkaville rosteripaikka II-divisioonan sarjanousija Eaglesin riveistä.
Kotkalaisjoukkue raivasi tiensä sarjataulukon kakkospaikalle kukistamalla runkosarjassa kaikki muut, paitsi sarjakärki Nordmenin, jolle Eagles hävisi kahdesti. Sunnuntaisen välierävastustajansa Tigersin kokotkalaiset kohtasivat kaksi kertaa ja molemmilla kerroilla kokeneen Niclas Carpelanin johtama ryhmä poistui pelistä voittajina (44–12 ja 38-21). Isona etuna Eaglesille on ollut farmiyhteistyö Vaahteraliigan hallitsevan mestarijoukkue Butchersin kanssa, joka on tuottanut laadukkaita täydennyksiä kentälle läpi kauden.
Päävalmentajan roolissa kauden aloittanut ja viime kaudella näyttävästi uransa lopettanut Carpelan teki olosuhteiden pakosta nopean comebackin kentälle ja on osoittanut olevansa vielä vahvassa kunnossa divaritason peleihin. Näin HC/QB kommentoi joukkueensa kautta tähän mennessä:
-Kausi 2026 on ollut runkosarjan osalta tyydyttävä, tai parempikin kuin tyydyttävä, kyllä se on mennyt hyvin. Pari avainpelaajien loukkaantumista on ollut riesana ja peli ollut välillä ailahtelevaa, mutta kokonaisuudessaan ollaan hyvin suoriuduttu. Hävittiin runkosarjan aikana vain yhdelle joukkueelle, nekin niukasti yhden maalin erolla ampumalla pahasti itseämme nilkkaan. Jos oltaisiin kotipelissä voitettu Rovaniemi antaisin arvosanan erinomainen.
Viime kauden II-divisioonan finalisti Hämeenlinna Tigersin kausi on edennyt kaksijakoisesti. Joukkue on ainoana voittanut kaudella kärkipaikkaan tarrautuneen Nordmenin, mutta otteet ovat aaltoilleet läpi kauden. Päävalmentaja Antti Martikka antaa vaihteleville suorituksille luonnollisen selityksen:
-Tigers-Kausi on kulkenut käsijarru päällä johtuen suuresta ottelukohtaisesta vaihtelusta pelaajamäärissä, joukkuetta kokonaisuudessaan ei ole vielä peleissä nähty. Toki tämä ongelma on nykyään miltei kaikilla joukkueilla, sarjatasosta riippumatta.
Martikka uskoo kuitenkin, että sunnuntain peliin saadaan kasaan voittamiseen valmis ryhmä:
-Odotan näkeväni tulevassa välierässä tarkempaa ja valmiimpaa peliä meidän osalta. Tältä osin pallo on tossattu pelaajille, ja treeniviikon kautta sunnuntaina nähdään, mikä on pelin jalostuksen tulos.
Eagles-valmentaja Carpelan ei johdata joukkuettaan takki avoinna välieräpeliin. Ennatysmäisen määrän eri divisioonafinaaleita pelannut Carpelan uskoo, että Tigers tulee Karhulan keskuskentälle kovaa:
-Hämeenlinna Tigers on ehdottomasti sarjan kärkijoukkueita. Joukkue pystyy parhaimmillaan näyttävään heittopeliin ja vahvaan juoksuun. Puolustuksessa heillä on taitavia pelaajia ja pystyvät antamaan painetta joukkueelle kuin joukkueelle. Me pelattiin runkosarjassa ehkä kaksi parasta ottelua juuri Tigersia vastaan ja saatiin molemmista voitot. Mutta sen se juuri välierässä vaatii eli meidän parasta peliä jos halutaan finaalipaikka ansaita.
II-divisioonan loppuottelu Rautamaljan toinen joukkue ratkaistaan sunnuntaina 16.8.2026 Karhulan keskuskentällä pelattavassa välierässä. Ottelu potkaistaan vauhtiin klo 17:00.
Tulospalvelu: Eagles – Tigers
