Vahva valmennusryhmä luotsaa Suomen tärkeään brittipeliin
Suomen miesten amerikkalaisen jalkapallon maajoukkue valmistautuu lauantaina 24. lokakuuta Vantaan Myyrmäessä pelattavaan EM-otteluun viikonloppuna Pajulahdessa järjestettävällä leirillä. Päävalmentaja Mikko Koikkalaisen johtamassa valmennustiimissä on tapahtunut muutoksia viime syksyn EM-lopputurnauksen jälkeen.
Miesten maajoukkue kohtaa Iso-Britannian EM-alkulohkon ainoassa pelissään lauantaina 24.10. Vantaalla Myyrmäen jalkapallostadionilla. Ottelun panokset ovat poikkeuksellisen suuret – voittaja etenee suoraan kesällä 2027 pelattaviin IFAF EM-sarjan mitalipeleihin.
Maajoukkue valmistautuu historiansa 80. maaotteluun tulevana viikonloppuna Pajulahdessa, jossa Koikkalaisen johtama uudistunut valmennustiimi viimeistelee kuvioita tärkeään peliin. Näkyvin muutos valmennustiimissä on kokeneen Robert Johnsonin paluu hyökkäyksen koordinaattoriksi. Edellisen kerran Johnson toimi samassa roolissa vuoden 2018 EM-kotiturnauksessa, jossa Suomi voitti britit avauspelissään ja saavuttivat lopulta pronssiset mitalit
”Hyökkäys tulee olemaan hieman erilainen, mitä aikaisempina vuosina”
Päävalmentaja Koikkalainen on tyytyväinen tiiminsä kokoonpanoon, jolla paikkaa mitalipeleihin lähdetään kairaamaan Myyrmäen turffilta:
-Joukkueen valmistautuminen on käynnistynyt hyvin. Joukkueen valmennus on hieman muuttunut viime vuodesta hyökkäyksen osalta, mutta vaihto sujui erittäin hyvin. Robert Johnsonin johdolla hyökkäys sai ensimmäisen leirin aikana ajettua uutta systeemiä tehokkaasti sisään. Puolustus on tutussa, vahvassa ohjauksessa ja sillä puolella palloa oltiin myös tehokkaita.
-Hyökkäys tulee olemaan hieman erilainen, mitä aikaisempina vuosina. On hienoa saada Robert, Pasi Lautala ja Henri Jussila mukaan valmennusryhmään tuomaan oman erikoisosaamisensa joukkueen avuksi. Kaikki ovat omalla osallaan suomalaisen jenkkifutiksen legendoja ja on todella hienoa nähdä heidät nyt tässä valmennusryhmässä mukana.
-Joukkue tulee olemaan sekoitus kokemusta ja nuoruutta. Odotan innolla etenkin nuorten keskushyökkääjien ensiesiintymistä maajoukkuepaidassa. Lisäksi puolustuksen linja näyttää vastustajan kannalta erityisen ilkeältä.
”Menestyksemme lähtee hyökkäyksen linjasta”
Porvoon Butchersin hyökkäyskoordinaattorina parin viime kauden aikana toiminut Robert Johnson palaa maajoukkueen valmennustiimiin useamman vuoden tauon jälkeen. Serbialainen Belgrad Blue Dragons julkaisi lokakuun alussa värvänneensä Johnsonin kauden 2027 päävalmentajakseen, mutta nyt yhdysvaltalainen keskittyy Suomen leijonajoukkueen hyökkäyksen johtamiseen. Näin RoJo kommentoi hyökkäyksensä tilaa toisen leiriviikonlopun alla:
-Ensimmäinen leiri sujui varsin hyvin! Pelaajat omaksuivat pelisysteemin ja ymmärsivät omat tehtävänsä. Minulle ei ollut yllätys, että Ambro (Urjansson) omaksui hyökkäyksen pelikirjan nopeasti ja osoitti johtajuutta. Hän kehittyi harjoitus harjoitukselta ja esiintyi varmaotteisesti.
-Menestyksemme lähtee kuitenkin hyökkäyksen linjasta, josta löytyy kokeneita ja kovia pelimiehiä. Kokonaisuutena antaisin leirille kouluarvosanan B (kahdeksan). Suoritus oli hyvällä tasolla, kun ottaa huomioon, että pelaajien piti omaksua uusi pelisysteemi ja oppia toteuttamaan sitä kentällä lyhyessä ajassa. Odotan toisesta leiristä vieläkin parempaa.
”Puolustuslinja ja tukimiehet tulevat varmasti olemaan puolustuksemme kulmakiviä”
Suomen puolustusta koordinoi brittipelissä tuttuun tapaan Kalle Karppinen, joka uskoo miehistönsä iskukykyyn uudistumisesta huolimatta:
-Ensimmäinen leiri sujui hyvin ja saimme ajettua sisään puolustuksemme hieman uudistettua peruspakettia. Joukkueessa on tänä vuonna paljon uusia pelaajia, ja muutama viime vuosien avainpelaaja on jäänyt pois, mutta saimme jo ensimmäisen viikonlopun aikana hyvin rakennettua yhteistä pelitapaa.
-Vahva puolustuslinja ja tukimiehet tulevat varmasti olemaan puolustuksemme kulmakiviä tänäkin vuonna. Tästä on hyvä jatkaa yksityiskohtien hiomista viimeistelyleirillä.
Suomen maajoukkueen valmennus & staff 24.10.2026
Valmentajat
- HC Mikko Koikkalainen
- OC Robert Johnson
- DC Kalle Karppinen
- AC Henri Jussila
- AC Niko Kuikka
- AC Pasi Lautala
- AC Marianne Pahkala
- AC Sampo Ranta
- AC Timi Öhman
Staff
- CDM Leena Vehkomäki
- Assistant CDM Johanna Valasti
- Fysio Valtteri Saari
- Fysio Kimmo Valariutta
- Team Doctor Peter Åström
- Media Jarmo Vehkomäki
- Media Alina Blomqvist
Tutustu: Miesten maajoukkueen historia
Tule kannustamaan: Lippu.fi
