Kokkola Scorpions on amerikkalaisen jalkapallon II-divisioonan mestari vuosimallia 2025. Pohjalaisjoukkue kukisti sarjan loppuottelussa Rautamaljassa Hämeenlinna Tigersin huikean loppukirin tuloksenan lukemin 30-28 (6-28).

Miesten II-divisioonan runkosarjaa hallinneet Kokkola Scorpions ja Hämeenlinna Tigers pelasivat lauantaina Kokkolan Kirkonmäen kentällä trillerimäisen ottelun, jossa panoksena oli sarjan mestaruus.

Ottelu käynnistyi vauhdikkaasti, kun Tigers siirtyi pelin alussa johtoon avausmaalillaan. Kotijoukkue Scorpions vastasi kuitenkin nopeasti tasoittavalla TD:llä, mutta ensimmäisen puoliskon edetessä Tigers karkasi useamman onnistuneen hyökkäyksen ansiosta suurelle karkumatkalle. Tauolle mentiin hämeenlinnalaisten johdossa lukemin 6–28.

Toisella puoliajalla kotijoukkueen puolustus osoitti vahvuutensa pitäen Tigersin nollilla. Scorpions-hyökkäys kiri komealla pelillä eroa kiinni onnistuen kolmessa touchdownissa, mutta lisäpisteet jäivät jokaisella kerralla saavuttamatta. Tilanne kiristyi jännittäväksi, kun taululle syttyi lukemat 24–28 ja peliaikaa oli jäljellä vain muutama minuutti. Tigersilla oli mahdollisuus repiä johtomarginaalinsa suuremmaksi, sillä se pääsi hallitsemaan palloa useampaan otteeseen.

Ottelun dramaattinen huipennus nähtiin aivan viimeisillä sekunneilla. Nuori pelinrakentaja Aleksi Peltokangas onnistui ratkaisevassa heitossaan pelikellon kuluessa umpeen. Peltokangas tavoitti pallolla laitahyökkääjä Leevi Syrin, joka viimeisteli Rautamaljan voittomaalin.

Scorpions käänsi ottelun edukseen loppuhetkillä ja otti kokkolalaisittain historiallisen voiton lukemin 30–28.

Rautamaljan MVP-pelaajana palkittu Scorpions-pelinrakentaja Peltokangas kertoo ratkaisevina tekijöinä ottelussa olleen puolustuksen isot pysäytykset ja hyökkäyksen tärkeät onnistumiset viimeisillä minuuteilla:

-Usko omaan tekemiseen säilyi loppuun saakka. On ollut todella mahtava kausi ja ollut mahtavaa pelata hienojen ihmisten kanssa. Olen saanut paljon peliminuutteja tämän Crocodiles-Scorpions farmin ansiota.

Peltokankaan lisäksi ottelussa joukkueittensa parihaina palkittiin ratkaisevan TD:n kopannut Scorpions-laituri Leevi Syri sekä Tigersin Eemeli Ahokas.

Kuva: J-P Peltokangas