Jyväskylä Jaguars kohtaa kakkosdivisioonan loppuottelussa Rautamaljassa Sipoo Bulldogsin sunnuntaina 1.9.  Finaalin näyttämönä toimii Vaajakosken stadion, jossa kick off potkaistaan ilmaan klo 16.00.

Kotijoukkue Jaguars selvitti tiensä finaaliin tappiottomalla runkosarjalla sekä Kuusankoski Cowboysia vastaan napatulla tiukalla 24-17 jatkoaikavoitolla. Bulldogs taipui runkosarjan päätöskierroksella Cowboysille 0-7 tappioon, mutta on hoitanut muuten kautensa kunnialla. Välierässä Kokkola Scorpions putosi sipoolaisten kyydistä heti ottelun alussa ja taipui loppulukemin 39-13.

Jaguarsin hyökkäys on perustunut kauden aikana pitkäkti Jack Brillin johtamaan heittopeliin, jonka räjähtävin ase on ollut laitahyökkääjä Atte Peltola. Myös muu laitahyökkääjäkaarti on kyennyt säestämään, joten Bulldogs-takakenttä ei voi ottaa vartiointiin pelkästään Peltolaa. Joukkueen juoksupelissä tehokkainta jälkeä ovat tehneet pelinrakentaja Brill sekä keskushyökkääjä Eetu Mälkiä, joka on noussut kauden aikana vastuunkantajaksi, kun Jaguars-hyökkäys on sellaista kipeimmin kaipaillut.

Se miten Bulldogs-puolustus pystyy iskemään Jaguarsin heittopeliä vastaan, on varmasti yksi ottelun ratkaisevista tekijöistä. Mikäli koiralauma pystyy antamaan Brillille riittävästi painetta, voi takakentän nelikko Teemu Christensen-Juuso Arminen-Teemu Hukkanen-Lenni Altio pystyä isoihin peleihin. Puolustuksen hankkimat pallonmenetykset ovatkin tällä kaudella alustaneet sipoolaisille useasti hyvät kenttäasemat.

Buldogs-hyökkäystä voi pitää Jaguarsia tasapainoisempana. Pelinrakentaja Akseli Isotalo on rokottanut vastustajia etenkin laiturikaksikko Toni Nguyen – Jason Vuong Tran kanssa. Toisaalta juoksupeli on toiminut väkevästi Jonatan Golanin, Mika Löytösen ja Isotalon omien jalkojen ansiosta.

Jaguars-puolustus joutuu siis varmasti puolustamaan Bulldogsia vastaan koko kentän syvyydellä ja leveydellä. Matti Niemen johtaman puolustuksen linjan ja Matias Laineen tähdittämän tukimieskerroksen pitää pystyä vastaamaan Sipoon juoksuun. Palloahneiden Sebastian Ahosen, Juho Ylösen sekä muun Jaguars-takakentän on puolestaan pimennettävä Bulldogien ykköslaiturit.

Isot virheet hyökkäyksessä välttävä ja pallonmentykset hyödyntävä joukkue on todennäköisesti vahvoilla Rautamaljan voittajaksi.

Liput portilta 15,-

ps.  Fifth Quarter-sivusto lähettää ottelun Live-streamina noin klo 16.00 alkaen.

Kuvat:  Jari Turunen, Laura Helminen