Amerikkalaisen jalkapallon kotimainen Hall of Fame yhteisö valitsi joukkoonsa kaksi uutta jäsentä. Mahdollistaja Jarmo Lahti ja pelaaja Juha-Markus Laitila ovat nyt mukana kunniagalleriassa.

Katso video HOF 2022 jäsenistä

#38  Jarmo Lahti – mahdollistaja

Vantaalainen Jarmo Lahti on yksi suomalaisen jenkkifutiksen jättiläisistä̈ muutenkin kuin fyysisen kokonsa puolesta. Jarmo Lahden ura ja panos Suomessa pelatun amerikkalaisen jalkapallon kehittäjänä on ollut mittava ja monipuolinen. Hän on neljän vuosikymmenen ajan (36+ vuotta) tehnyt menestyksekästä̈ työtä lajin eri osa-alueilla junioreista maajoukkueeseen. Jarmo Lahden ura lajin piirissä jatkuu edelleen.

Hänen uransa alkoi pelaajana Vantaan TAFT:ssa vuonna 1982 tight endiä. Ura  jatkui seitsemäntoista kauden ajan pääosin hyökkäyksen linjassa ensin TAFT:ssa vuoteen 1992 ja sen jälkeen Roostersissa vuoteen 1998 asti. Pelaajana Lahdella on 5 SM-kultaa (1985 TAFT, 1995-1998 Roosters) 3 SM-pronssia (1989 TAFT, 1993, 1994 Roosters). Hänet on valittu vuonna 1989 Vaahteraliigan All Stars-joukkueen hyökkäyslinjaan.
Kansainvälisiä pelejä Lahti koki  ensin  vuonna 1986,  kun Vantaa TAFT voitti seurajoukkueiden Euroopan mestaruuden  eli Eurobowlin Amsterdamin Olympiastadionilla. Ruotsin pääsarjassa Lahti blokkaili Göteborg Giantsin riveissä 1992-1993. Sen jälkeen hän pelasi Roostersin mukana eurooppalaisten huippujoukkueiden FLE-sarjassa 1994 sekä vuosina 1996-1998 Eurobowl turnauksessa, jolloin joukkue selvisi kahdesti välieriin.
Miesten maajoukkueessa Jarmo Lahti pelasi aloittavana vasempana guardina vuodet 1989-1991. Maajoukkue sai EM-hopeaa 1989 Saksan ja 1991 Helsingin kisoista.

Pelaajauransa päättymisen jälkeen Lahti on toiminut valmentajana. Roostersin miesten joukkueessa hän on ollut mukana eri rooleissa vuodesta 2000 lähtien ja ollut mukana voittamassa kymmenen Vaahteramaljaa.  Apuvalmentaja roolissa Lahti voitti Roostersissa IFAF Champions League -mestaruuden 2014.
Roostersin nuorisojoukkueissa Lahti keräsi kansallisia mestaruuksia kolme kappaletta  U-21 sarjassa sekä kolme kertaa U19.  Lahti johdatti vuonna 2009 Roostersin juniorit ensimmäisenä suomalaisseurana matkalle USA:han. Roostersin U13 ja U15 joukkueet pelasivat New Yorkin Oceansidessa paikallisia joukkueita vastaan. Jarmo Lahti palkittiin vuonna 2013 SAJL:n vuoden nuorisovalmentajana.
Roostersin naisten joukkueen päävalmentajana Roosters sai SM-kultaa 2016 ja SM-hopeaa 2015, 2016.
Vuosina 2000-2001 hän toimi miesten maajoukkueen hyökkäyslinjan valmentajana saavuttaen EM-kultaa 2000 ja EM-hopeaa 2001.

Hän on ottanut vastuuta myös seurajohtamisesta ja toiminut  Vantaa TAFT:in puheenjohtajana 1997-2000 ja Roostersin puheenjohtajana ja varapuheenjohtajana vuoden 2000-2019. Tämän lisäksi Jarmo Lahti ehti toimia myös Vaahteraliigan ja 1- divisioonan  erotuomarina vuosina 1983-1986 sekä 1997-2000.

2009 Lahti palkittiin SAJL:n  hopeisella ansiomerkillä.

 #39  Juha-Markus Laitila  – hyökkäyksen linja

Seinäjokelainen Juha-Markus Laitila oli peliurallaan reilun vuosikymmenen ajan yksi merkittävimmistä kotimaisista hyökkäyslinjapelaajista niin seura- kuin maajoukkueessa. ”Paavo” Laitilan toiminta lajin parissa on jatkunut yli 30 vuotta, ja jatkuu edelleen.

Peliura käynnistyi A-nuorten eli U21 sarjassa 1988. Pelipaikkoja olivat nose guard, fullback ja offensive line. Crocodilesin edustusjoukkueessa Laitila pelasi vuodet  1988-2002 pääosin vasempana hyökkäyksen tacklena ja jonkin verran puolustuslinjassa. Vaahteraliigassa hän voitti SM-kultaa 2001 ja SM-hopeaa 2000 sekä SM-pronssia 1996 ja 2002.
Laitila on valittu Vaahteraliiga All Starsiin yhteensä seitsemän kertaa 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2001 ja 2002. Lisäksi Laitila on valittu Vuoden pelaajaksi vuonna 1998.
Miesten maajoukkueessa ulottuva 197cm, 125kg Juha-Markus Laitila esiintyi vuosina 1993-1998. 1993 Laitila voitti EM-kultaa. Laitila otti mittaa japanilaisista linjapuolustajista, kun  Suomen maajoukkue pelasi Tokiossa 1998 Japan-Finland Eurobowl -ottelun, joka kuului NFL pre season ottelun Green Bay Packers-Kansas City Chiefs tapahtumiin.  Lisäksi Juha-Markus Laitila on pelannut Suomi-Ruotsi otteluissa neljästi. Vuoden 1995 Suomi-Ruotsi-ottelussa hänet valittiin MVP-pelaajaksi. Aloituskokoonpanon pelipaikkana oli koko maajoukkueuran ajan hyökkäyksen vasen tackle.

Kansainvälisiä otteluita Laitala pääsi kokemaan Eurobowl-sarjassa 2002, jolloin Seinäjoki Crocodiles eteni välieräotteluun saksalaista  Braunschweig Lionsia vastaan. Lions kukisti suomalaiset vaivoin 15-7.

Laitila on toiminut peliuransa jälkeen edelleen lajin parissa.  Hän on valmentanut  Crocodilesin edustusjoukkueen hyökkäyksen linjaa sekä juniorijoukkueita. Nuorten valmentajana Laitila on ollut mukana pokkaamassa ikäkausimestaruuksia U15-sarjassa 2016 ja U17-sarjassa 2017. Seinäjoki Crocodilesin Hall Of Fame:en Juha-Markus Laitila valittiin vuonna 2007 numerolla 1.
Laitila toimii Crocodiles edustusjoukkueen urheiluryhmän tiiminvetäjänä: Tiimille kuuluvat valmennus-, pelaajasopimukset sekä huollon järjestely eli käytännössä kaikki, mikä tapahtuu peli- ja harjoitusalueilla.

Laitilalle  on  myönnetty SAJL:n pronssinen ansiomerkki 2014.

Lue lisää SAJL Hall Of Fame