Suomen U17-maajoukkue palasi viime syksynä kotikisoissa takaisin mestaruuskantaan kukistamalla Tanskan huippujännittävässä PM-finaalissa jatkoajalla 20-14.  Vaikka kesä on vasta aluillaan suunnitelmat mestaruuden uusimisesta etenevät valmennuksen parissa.

U17-ikäluokan PM-kisat pelataan 18-21.10. Norjassa. Maajoukkueen valmistautumisessa on päästy nyt seuraavaan vaiheeseen, kun kevään avoimien leirien perusteella pelaajat on valittu syksymmällä pidettävälle karsintaleirille.

Maajoukkueen päävalmentaja Toni Uusitalo on tyytyväinen kevään antiin:

-Oli ilo huomata kuinka paljon maajoukkuetoiminta kiinnostaa nuoria. Leirit sujuivat todella hyvin. Pelaajia kävi näytillä todella paljon ja kaikki heistä olivat hyvin valmistautuneita.

Kaikkiaan syksyn karsintaleirille tullaan kutsumaan 55 pelaajaa, joista lopullinen 45 hengen kisoihin lähtevä kokoonpano valitaan.  Jos nimi ei nyt löydy listalta, se ei merkitse, että hyvät suoritukset kesän peleissä menisivät hukkaan maajoukkueen kannalta. Näin Uusitalo kertoo tämän hetken valinoistaan:

-Valinnat eivät todellakaan ollut helppoja. Kevään leirin perusteella teimme ensimmäiset vaikeat valinnat mutta jatkamme työtä koko kesän. Kesän aikana seuraamme pelejä, pelaajia ja käymme keskustelua seuravalmentajien kanssa. Tämän ikäisillä pelaajilla kehitys saattaa tapahtua nopeasti ja haluamme varmistua, että karsintaleirille pääsevät kaikki pelaajat jotka tämän mahdollisuuden ansaitsee. Vaikka vielä ei siis kutsua karsintaleirille olisi, niin mahdollisuudet sellaisen ansaitsemiseen on olemassa.

Tämän hetkisen suunnitelman mukaan maajoukkue leireilee Helsingissä 7-8.10 ennen kisakoneen valintoja.

Karsintaleirille tällä hetkellä valitut

Kuva: Jarmo Vehkomäki