Vuoden 2020 U13-nuorten SM-finaalissa kohtasivat Wasa Royals ja Helsinki Wolverines. Wolverines voitti tiukan kamppailun lukemin 34-38.

Vaasalaiset olivat voittaneet kaikki kuusi runkosarjan otteluaan ja lähtivät finaaliin ennakkosuosikkeina.

Edellinen kohtaaminen ratkesi hyökkäyskilpailussa

Finalistit pelasivat jo runkosarjassa äärimmäisen jännittävän keskinäisen ottelun. Helsingin Brahen kentällä peli eteni aina hyökkäyskilpailun toiselle kierrokselle, jossa vaasalaiset onnistuivat ratkaisemaan pelin sekä runkosarjan voiton Pohjanmaalle.

Royalsin hyökkäyspeli on kauden aikana perustunut huippulahjakkaan Raul Khalifan vahvaan juoksupeliin. Vaahteraliigassa ja maajoukkueessa pelaavan isoveljensä jalanjäljillä kulkeva Raul on takonut joukkueelleen pisteitä taululle tasaiseen tahtiin läpi kauden.  Myös finaalipelissä kaikki Royalsin maalisuoritukset kirjattiin Khalifan nimiin, viisi touchdownia sekä kaksi lisäpistesuoritusta (2p)

Monipuolinen pelivalikoima ratkaisi mestaruuden

Wolverines päävalmentaja Veikko Viuhan mukaan voiton avaimina oli finaalipelisissä monipuolisuus:

-Meillä mukavasti pääsi useita pelaajia pisteiden makuun. Hyökkäys oli tasapainoinen heitto- ja juoksuhyökkäys, joten etenkin ottelun ratkaisseet lisäpisteet olivat hyvien play action pelien ansiota. Peli oli kovatasoinen ja tasainen ja täytyy antaa vastustajalle tunnustusta viime sekunteihin asti yrittämisestä

Mestarijoukkueen valmentajat valitsivat omaksi MVP:ksi numerolla 11 pelanneen Eelis Naamangan. Eelis onnistui pysäyttämään Royalsin Khalifan juoksut ratkaisevilla hetkillä ja antoi joukkueelleen mahdollisuuden voittaa pelin.

Molemmat joukkueet tekivät 5 touchdownia, joten ratkaiseviksi osoittautuivat onnistumiset lisäpistepeleissä, joissa Wolverines onnistui pysäyttämään Royalsin kaksi kertaa useammin.

Wolverinesin joukkueesta eniten pisteitä kirjasi tililleen pelinrakentaja Sifiso Salama, joka neljännellä neljänneksellä onnistui touchdownissa kolmesti sekä kuljetti pallon maaliin lisäpistesuorituksellaan kertaalleen.

-Kundit ja tytöt jaksaneet treenata ahkerasti ja tunnollisesti ja uudet lajiin pariin tulleet saatiin tehokkaasti mukaan joukkueeseen. Tämä palkittiin tänä vuonna mestaruudella.

Viuhan valmentamassa mestaruuden voittaneessa joukkueessa pelasi poikien rinnalla kaksi tyttöä.  Joukkueen nuorimpana kentällä kolisteli Wilma Naamanka.  13-vuotias Pihla Viuha ehti U13-sarjan ohella käydä pelaamassa myös kauden ainoan tyttöjen pelin U20 ikäluokassa.

Pisteet

Kuva Jukka Salo

Kuva Jaakko J. Salo

Kuva Jukka Salo

Wilma Naamanka ja Pihla Viuha pelasivat U13-sarjan mestareiksi poikien rinnalla (Kuva: Veikko Viuha)

2020 mestarit. Kuva:Wolverines