Suomalainen erotuomariosaaminen on jälleen parrasvaloissa, kun aktiivisen tuomaroinnin lopettanut Perttu Hautala on valittu EFA:n yhdeksi videotuomariksi. EFA on liiga, joka on perustettu viime kaudella loppuneen EFL:n seuraajaksi.

Vuonna 2019 pillin naulaan latettuaan, Perttu Hautala jatkoi omatoimista opiskeluaan tuomaroinnin parissa, ja jatkoi samalla muutaman kauden ajan Vaahteraliigassa erotuomarivalmentajana. Saatuaan vinkin Joonas Seppeliniltä EFA:aan aukeavista tehtävistä, Hautala lähetti hakemuksen uuteen Liigaan, ja pääsi mukaan osaksi tuomariryhmää.

-Opiskelin omatoimisesti asioita, osallistuin Dean Blandinon videokoulutuksiin, ja matkustin kolme kertaa Yhdysvaltoihin klinikalle. Ensimmäisen vuoden videotuomarina ura alkoi kellonkäyttäjän tehtävässä, mutta toissaviikolla sain olla ensimmäistä kertaa videotuomarin roolissa, kertoi Hautala onnistuneen ottelun jälkeen.

Lisää vastuuta Hautalalle tuli heti seuraavana viikonloppuna EFA:n välierissä, jotka pelattiin toissa viikonloppuna. Ennen ensimmäistä videotuomarin tehtävää, hän toimi kymmenen ottelun ajan kellonkäyttäjänä. Runkosarjan otteluissa videotuomari, replay official, on yksin vastuussa tehtävästään. Pudotuspeleissä mukaan astuu replay assistant, joka Hautalan rooli oli molemmissa viime viikonlopun otteluissa. Mahdollinen finaalitehtävä selviää myöhemmin.

EFA:ssa pelataan yksi yhteen NFL:n sääntöjen kanssa, joten monia kotimaan ja Euroopan kentiltä tuttuja sääntöjä joutui Hautala opettelemaan uudelleen, ja tulkitsemaan eri tavalla. Lisäksi EFA:n videotuomaroinnin haasteisiin sisältyy kameroiden määrä. NFL:n otteluita kuvataan yli 50:llä kameralla, joten jokaisesta tilanteesta saa videokuvaa useasta eri kulmasta. NFL:n konferenssifinaaleissa kameroita oli 86 kappaletta. EFA:ssa kameroita on käytössä vain kuusi.

-Se vaatii silmää, että löytää niitä asioita mihin pitää puuttua. Siellä on vain ne tietyt asiat mihin videotuomari voi puuttua ja pysäyttää pelin. Siinäkin pitää olla “clear and obvious” tapaus kyseessä, että näin voi tehdä. Joissakin rangaistuksissa voidaan myös videotuomarin toimesta rangaistus ottaa pois, jos sellaiseen on aihetta.

Yksi tärkeä asia videotuomaroinnissa on avustaa löytämään oikean pelaajan numero, ja korjata se jos kentällä tätä ei raportoitu oikein. Muita olennaisia asioita on löytää videolta pelaajan eteneminen, ja raportoida jos etenemisellä on tultu uusiin yrityksiin asti, tai jääty näistä vajaaksi.

Hyvänä esimerkkinä videotuomaroinnin oivallisuudesta Hautala mainitsi puolustuksen TD:n tuomitsemisen “down by contact” liigan sääntöjen mukaisesti.

-Aloitussyöttö meni pelinrakentajan yli, puolustaja kaatui pallon päälle, nousi ylös ja juoksi tästä TD:n. Pistesuoritukset katsotaan aina automaattisesti läpi, ja videolta näytti siltä kuin pelaajaan olisi koskettu hänen ollessaan kentän pinnassa. Keskeytimme ottelun, katsoimme tilanteen pää- ja takatuomarin kanssa ruudulta, ja oikeassa olimme. TD pyyhittiin pois ja peliä jatkettiin neljän jaardin linjalta.

Hautalan mukaan antoisinta tehtävässä on ollut itsensä haastaminen. Toisenlaisten sääntöjen opettelu on ollut työlästä, mutta vastuuna on varmistaa se että kentällä asiat menee oikein. Hautala korostaa saumattoman ryhmätyön tärkeyttä, minkä isona tukena videotuomarit amerikkalaisessa jalkapallossa on.

Vaahteraliigassa ei videotuomarointia ole käytettävissä. Rajoitteet ovat käytettävissä olevien kameroiden määrässä, sekä eri stadioneiden erilaisten kuvakulmien mahdollisessa tarjonnassa.