Suomalaistrio mittaa taitojaan ottelussa NFL Academy vs USA:n #3 high school IMG Academy Brandeton Floridassa pe 16.10.2026

Reitti yliopistofutikseen NFL Academyn kautta

NFL Academyn Euroopan osasto  sijaitsee Iso-Britannian Loughboroughissa ja se toimii yhteistyössä Loughborough Collegen kanssa. Valmennusryhmässä on enemmän amerikkalaisia valmentajia kuin aiempina vuosina ja yhteydet USA:n yliopistomaailmaan ovat hyvät varsin New York Jetseissä ja Cleveland Brownseissa valmentaneella NFL Academyn päävalmentaja Haganilla. Academyn tavoitteena on valmistaa pelaajia USA:n yliopistokentille eri divisioonatasoille.

NFL Academy Englannissa on Loughborough’ssa toimiva NFL:n kansainvälinen pelaajakehitysohjelma. Se yhdistää amerikkalaisen jalkapallon valmennuksen, koulunkäynnin ja pelaajien esittelemisen yhdysvaltalaisille high school- ja yliopistojoukkueille. Vuoden 2026–27 ohjelmassa on 70 pelaajaa 21 maasta.

NFL Academy tarjoaa Loughborough Collegen yhteydessä vähintään Yhdysvaltain high school -tutkintoa vastaavat opinnot. Lisäksi vanhemmat pelaajat osallistuvat kesäkuukausina yliopistojen kesäleireille  Yhdysvalloissa, jossa he voivat näyttää taitojaan yliopistovalmentajille.

NFL Academy saa yli 1000 hakemusta vuosittain. Urheilullisten vaatimusten lisäksi hakijan tulee täyttää akateemiset lähtökohdat. Seuraavaksi haussa ovat 15-18-vuotiaat urheilijat (syntyneet 15.6.2008 jälkeen).

NFL Academyn lukukausimaksut vaihtelevat opiskelijakohtaisesti. Stipendin määrä riippuu hakijasta ja taloudellisesta tilanteesta. Edullisimmillaan lukuvuosi voi maksaa 0 euroa. Keskimääräinen kustannus on noin 12 000 euroa vuodessa ja suurimmillaan noin 20 000 euroa vuodessa.
Esimerkiksi Samu Suominen sai toisen vuoden NFL Academyssa kustannuksitta. Hänen uransa jatkuu täysstipendillä University of Massachewsettsin yliopistossa. Toinen NFL Academyn käynyt urheilija on Vili Haapasalo, joka aloitti opiskelut ja pelaamisen University of Alabama Birminghamissa, joka pelaa myös korkeimmalla FCS tasolla NCAA:ssa.

NFL Academyn pelaajat pääsevät college footballin stipendiaateiksi yleensä rekrytoinnin kautta, eivät automaattisesti Academysta valmistuttuaan.  Academy kehittää pelaajan taitoja ja fyysisiä ominaisuuksia sekä pelaamista. Samalla suoritetetaan opinnot ja Academyn kautta pelaaja saa näkyvyyttä yliopistomarkkinoilla. Jokaisen pelaajan on kuitenkinn vakuutettava yliopistotason valmentajat omalla pelillään ja täytettävä sekä akateemiset että NCAA:n tai muun sarjajärjestön kelpoisuusehdot.

Katso video NFL Academyn college tourista. NFL Academy x (ent. twitter) ja  instagram

Suomalaiset pelaajat Academyssa

Rosterissa on tällä kaudella kolme suomalaista:

Aukusti Hugaerts

Hugaerts Aukusti

DB

6’4″, 206 lb,  193 cm / 93 kg

Helsinki Wolverines

Pitkän huiskea Hugaerts ehti pelaamaan ennen lähtöään Academyyn Vaahteraliigassa. Numerolla #16 pelaava takamies harrasti aiemmin jalkapalloa.  Nuorten maajoukkueessa Aukusti voitti kaksi PM-kultaa sekä EM-pronssia. Helsinki Wolverinesin kasvatti valittiin Sotungin Urheilulukioon 2024. 2025 hän siirtyi NFL Academyyn. Hugaertsille on tarjottu yliopistopaikkaa NCAA Morgan State yliopistosta. High lights

Oliver Lehtinen

Lehtinen pelaa hyökkäyslinjassa sentteriä numerolla 60. Oliver on syntynyt Kanadassa ja tämä avaa näkymiä Kanadan yliopisto footballiin. Ennen amerikkalaisen jalkapallon aloittamista hän harrasti koripalloa ja jalkapalloa. Suomen voitokkaat U17 PM-turnaukset olivat väylä, josta NFL Academyn valmentajat spottasivat hänet. Helsinki East City Giantsin kasvatti valittiin Mäkelänrinteen Urheilulukioon 2023. 2024 hän siirtyi NFL Academyyn. Lehtinen sai ensimmäisen offerinsa NAIA Rocky Mountain Collegeen.  Hudl high lights

Terho Vainio

Testituloksia: 40 yard dash 4.54, shuttle 4.18, vertical 33.1″, bench 286, 100 meter dash 12.06, squat (lbs) 396

Laitahyökkääjästä tukimieheksi siirtynyt Vainio pelaa numerolla 23. Vainio pelasi ikäkausimaajoukkueissa ja oli voitti MVP-palkintoja useassa nuorten finaalissa. Helsinki East City Giantsin kasvatti valittiin Mäkelänrinteen Urheilulukioon 2023. 2024 hän siirtyi NFL Academyyn. Vainion väkevät otteet 2026 yliopistokiertueella  herättivät kiinnostusta useissa NCAA yliopistoissa mm. Buffalo, Western Michigan, Bowling Green ja Saginaw Valley State. Katso Terhon fiiliksiä ensimmäisen offerin jälkeen. Hudl high lights

 Syksyn 2026 ottelut

NFL Academy aloitti kauden 2026 otteluilla  yhdysvaltalaisia Marietta High Schoolia ja Archbishop Hoban High School schoolia vastaan voittaen molemmat.  Massillon High School voitti NFL Academyn niukasti 16-21. Eurooppalaiset Academy joukkueet ovat järjestään joutuneet toteamaan NFL Academyn liian vahvaksi vastustajaksi.  Ohjelmassa on myös ottelut Espanjan ja Itävallan U19 maajoukkueita vastaan.