Amerikkalaisen jalkapallon maailmanliitto IFAF on ottanut käyttöön uuden laskentamallin, jolla lippupalloa pelaavat maat saadaan vuosittain paremmuusjärjestykseen aiempien vuosien menestykseen peilaten. Mallia hyödynnetään ensimmäistä kertaa Suomessa elokuussa 2024 pelattavien MM-kisojen lohkojaon muodostamisessa.

IFAF-ranking lasketaan käyttäen muunneltua Elo-luokitusjärjestelmää, jota hyödynnetään monissa urheilujärjestöissä ja tapahtumissa maailmanlaajuisesti. IFAF:n kilpailujohtajana toimiva Roope Noronen uskoo, että nyt julkaistu ranking luo hyvää jännitettä kesän MM-kisoihin valmistautuvien joukkueiden välille.

-Tämä kaava mahdollistaa kansakuntien rankkaamisen kolmen vuoden kilpailuhistorian perusteella ja synnyttää varmasti useita mielenkiintoisia asetelmia maailman parhaiden maiden saapuessa kesällä 2024 Lahteen lippupallon maailmanmestaruuskilpailuihin. Uskon, että tuore ranking herättää vilkasta keskustelua ja väittelyä flag-yhteisössä, ja lopulta asetelmat selviävät, kun kaikki nämä kansakunnat kohtaavat toisensa kentällä Suomessa elokuussa.

USA ykkönen miehissä ja naisissa

Naisten rankingissa Yhdysvallat nousee ykköspaikalle hallitsevana Amerikan mantereiden- sekä hallitsevana maailman mestarina. Toiseksi rankingissa on sijoittunut Meksiko, joka voitti vuonna 2022 World Gamesin kultamitalin ja sijoittui toiseksi edellisissä MM-kisoissa. Japani pitää hallissaan naisten kolmatta sijaa niukasti ennen Iso-Britanniaa. Molemmat voittivat omat maanosamestaruutensa viime kesänä.

Voittamaton Yhdysvallat on ykkönen myös miesten sarjassa. Ja samoin kuin naisissa, Meksiko on listalla selkeä kakkonen. Euroopan mestari Saksa on miesten ranking kolmantena ja toinen vahva eurooppalainen Itävalta neljäntenä.