Kerava Bulldogs iski pöytään kovia sopimuksia
Miesten I-divisioonassa toiseksi kaudella 2025 sijoittunut Kerava Bulldogs on julkaissut tukun sopimuksia, jotka pohjustavat joukkueen menestystä tulevalle kaudella.
Keravan Bulldogsin kausi 2025 I-divisioonassa kääntyi jyrkkään nousuun, kun joukkue värväsi pelinrakentajakseen yhdysvaltalaisen Brandon Gwinnerin juuri ennen runkosarjan viimeistä kierrosta. Vahvistunut Bulldogs eteni Spagettimaljaan asti, mutta mestaruus jäi vielä saavuttamatta. Tulevaan kauteen joukkue lähtee vahvoista asetelmista, sillä Gwinner on solminut jatkosopimuksen ja on Bulldogssin hyökkäyksen johtajana heti kauden alusta alkaen.
Bulldogs-päävalmentaja Jose Gieschler kommentoi sopimusta innoissaan:
-Brandonin saaminen joukkueeseen koko kaudeksi on valtava signaali. Brandonin palkkaaminen oli meille offseasonin ykköstavoite. Hän on todistanut pystyvänsä nostamaan koko joukkueen tasoa ja tietää, mitä voittaminen vaatii. Gwinnerin kaltainen johtava pelaaja nostaa hyökkäyspelimme aivan uudelle tasolle.
Kaudella 2025 Bulldogs teki runkosarjan peleissään ennen Gwinnerin saapumista keskimäärin 12 pistettä ja eteni 226 jaardia. Yhdysvaltalaisen pelinrakentajan myötä pistekeskiarvo nousi 21:een ja jaardit 291:een.
Gwinner on pelannut Suomessa ennen Bulldogsiin saapumista Porvoon Butchersissa sekä Wasa Royalsissa. Kauden 2023 päätteeksi Gwinner johdatti porvoolaisjoukkueen Suomen mestaruuteen. Yliopistopelinsä hän pelasi Suny Morrisville Mustangsissa (NCAA D3) New Yorkissa ja on ehtinyt pelata yliopistouransa jälkeen ammattilaisena Suomen lisäksi Puolassa, Australiassa ja Turkissa.
Phung Nguyen jatkaa uraansa Keravalla
Viime kaudella Vaahteraliigan mestaruuden Butchersin paidassa voittanut laitahyökkääjä Phung Nguyen jatkaa uraansa Bulldogsissa Keravalla. Yhteensä 13 kautta Vaahteraliigassa pelannut Nguyen on Gwinnerille tuttu pelaaja Butchersin hyökkäyksestä. Hän on pelannut liigatasolla Butchersin lisäksi Helsinki Wolverinesissa sekä Wasa Royalsissa. Viime kaudella Nguyen sai tuntumaa divaripelien rytmiin Kuusankoski Cowboysin miehistössä farmisopimuspelaajana.
Nguyen on edustanut Suomea miesten maajoukkueessa kolmasti, ja hän on kuulunut lippupallomaajoukkueen kantaviin pelaajiin 2020-luvun arvoturnauksissa.
Edellä mainittujen hyökkäyspelaajien lisäksi Bulldogs on julkaissut kahden valmennustiimiä täydentävän seuran oman kasvatin sopimukset. Helsinki Roostersissa puolustuksessa vaahteraliigassa viime kesänä taklannut Taavi Aronpää toimii tulevalla kaudella Bulldogsin tukimiesten valmentajana ja puolustuslinjaa ohjaa Neem Rauankoski, joka oli voittamassa kauden päätteeksi Spagettimaljaa Kuusankoski Cowboysin puolustuksessa.
SAJL ei ole julkaisssut vielä lisenssisarjojensa (MVL, NVL, M1D) joukkueita kaudelle 2026. Jenkkifutisliiton hallitus käsittelee hakemukset kokouksessaan tulevalla viikolla ja tavoitteena on päästä julkaisemaan Vaahteraliigan, Naisten Vaahteraliigan sekä Miesten I-divisioonan joukkueen välittömästi päätösten synnyttyä.
Otsikkokuva: Mikko Mäkelä
