SAJL Hall of Famen finalistit 2025 on julkaistu
SAJL Hall of Famen vuoden 2025 finalistit on valittu. Toiselle äänestyskierrokselle ovat edenneet Eero Vartia (vaikuttaja), Eero Heinonen (pelaaja), Tuomas Leinonen (pelaaja) ja Harri Malkamäki (pelaaja).
Hall of Famen jäsenyys on Suomen Amerikkalaisen Jalkapallon Liiton korkein kunnianosoitus, joka voidaan myöntää henkilölle, joka toiminnallaan pelikentällä tai sen ulkopuolella on omalla aikakaudellaan erityisen merkittävällä, esimerkillisellä ja ainutlaatuisella tavalla vaikuttanut lajiin tai sen kehitykseen.
Tie Hall of Famen jäseneksi on pitkä ja edellyttää valittavalta paitsi poikkeuksellisen merkittäviä ansioita lajin tasolla, myös laajaa kannatusta aiemmin valittujen jäsenten keskuudessa.
Vuoden 2025 finalistit ja heidän ansionsa lyhyesti:
Eero Vartia (vaikuttaja)
Eero Vartia on yksi Suomen amerikkalaisen Jalkapallon Liiton perustajista ja sen ensimmäinen puheenjohtaja. Tämän lisäksi hän toimi vuosina 1980-1987 mm. liiton varapuheenjohtajana ja liittohallituksen jäsenenä.
Vartia oli myös perustamassa East City Giantsia, yhtä lajin alkuvuosien mahtiseuroista ja toimi sen puheenjohtajana ja hallituksen jäsenenä vuosina 1979-1986. Pelaajana hän saavutti SM-pronssia vuonna 1980.
Vartia tunnetaan ennen muuta työstään liiton viestinnän ja tiedottamisen kehittämisessä. Hän oli liiton tiedottamisesta vastaava varapuheenjohtaja ja vuoden 1985 EM-kisajoukkueen tiedotusvastaava, minkä lisäksi hän toimi TeeDee-lehden päätoimittajana vuodet 1985-1986. Vartia toimitti myös Suomen ensimmäistä lajiin keskittynyttä radio-ohjelmaa, Radio Ykkösen jenkkifutisradiota ja kirjoitti 1980-luvun alkupuolella lukemattoman määrän otteluselostuksia pääkaupunkiseudun lehtiin. Omalla panoksellaan Vartia vaikutti keskeisesti lajin medianäkyvyyden kasvuun.
Eero Heinonen (pelaaja)
Eero Heinonen aloitti pelaajauransa Espoon Coltsissa vuonna 1996 ja päätti sen Vienna Vikingsin paidassa vuonna 2005. Pääosan urastaan Heinonen pelasi Helsingin Roostersissa ja kamppaili vuodesta toiseen Suomen parhaan keskushyökkääjän tittelistä.
Heinosella on neljä miesten Suomen mestaruutta ja kahdesti hänet on palkittu Vaahteramalja-ottelun arvokkaimpana pelaajana. SAJL:n All stars-valintoja hänellä on useampia, minkä lisäksi hänet on valittu vuonna 1999 Vaahteraliigan vuoden tulokkaaksi ja vuonna 2003 vuoden jenkkifutariksi.
Maaottelutasolla Heinonen on edustanut Suomea sekä nuorten että miesten maajoukkueissa. Hän on saavuttanut miesten Euroopan mestaruuden vuonna 2000 ja EM-hopeaa vuonna 2001. Lisäksi hän oli voittamassa nuorten EM-pronssia vuonna 1998.
Heinonen on myös voittanut World League of American Football / NFL Europen mestaruuden Frankfurt Galaxyn riveissä vuonna 2003.
Tuomas Leinonen (pelaaja)
Leinonen pelasi Vaahteraliigassa 19 kautta, joiden aikana hänet valittiin 11 kertaa All stars-joukkueeseen. Hänellä on kuusi SM-hopeaa, kuusi SM-pronssia ja Euroopan mestaruus vuodelta 2000. Leinonen pelasi yhteensä 20 A-maaottelua ja toimi maajoukkueen kapteenina vuoden 2014 EM-kisoissa.
Leinonen palkittiin Matti Lindholm trophyllä vuoden puolustajana vuonna 2014. Hänen hallussaan on Vaahteraliigan ennätys syötönkatkojen määrässä, 34 kappaletta.
Peliuransa päätyttyä hän toimi vuosina 2019-2022 Seinäjoen Crocodilesin puolustuksen koordinaattorina ja takakentän valmentajana.
Harri Malkamäki (pelaaja)
Malkamäki oli yksi 1990-luvun johtavista pelinrakentajista Suomessa. Kotimaassa hän edusti koko uransa ajan Turun Trojansia.
Malkamäellä on Suomen mestaruus vuodelta 2003, viisi SM-hopeaa ja kolme SM-pronssia.
Maajoukkuetasolla hän on ollut voittamassa EM-kultaa vuosina 1993 ja 1997. Hänet valittiin vuoden 1993 EM-kisojen arvokkaimmaksi pelaajaksi.
Junioreissa Malkamäki on saavuttanut B-juniorien Suomen mestaruuden vuonna 1991 sekä A-juniorien Suomen mestaruuden 1993 ja SM-hopeaa 1994.
Harri Malkamäki toimi U19 maajoukkueen päävalmentajana. 2005 hän johdatti Suomen nuoret PM-kultaan. 2006 Suomi sijoittui viidenneksi Tukholman EM-kisoissa.
Näin edetään
Jäseniä valitaan nykyisin vähintään yksi vuodessa. Ellei kukaan saa kakkoskierroksella tarvittavaa 2/3 määräenemmistöä, valitaan se, joka ykköskierroksella sai eniten pisteitä. Kategorioita on nykyisin kaksi: pelaajat ja vaikuttajat. Viiden vuoden karenssi koskee vain pelaajakategoriaa. Vaikuttaja voidaan valita vaikka ura vielä jatkuisi.
Jo finalistiksi pääsemistä pidetään kunnia-asiana.
Hall of Fame yhteisö onnittelee kaikkia finalisteja!
Tutustu: Jenkkifutiksen Hall of Famen jäsenet
