Suomeen lokakuulle suunnitellut U17- PM turnaus ei toteudu, kun Ruotsi, Norja ja Tanska ovat vetäytyneet turnauksesta. Päätös päättää ainakin toistaiseksi samalla yhden pohjoismaisen jenkkifutisperheen perinteistä.

Kisat ovat jo pitkään tarjonneet nuorille pelaajille ainutlaatuisen mahdollisuuden pukea maajoukkuepaita ylleen ja monille pelaajille turnaus on ollut ensimmäinen kokemus kansainvälisestä kilpailusta ja tärkeä askel kohti myöhempää maajoukkueuraa. Nuorten maajoukkuepolkujen merkitys korostuu erityisesti lajeissa, joissa kansainvälisiä tapahtumia on rajallisesti. Ja vaikka nuorten maajoukkuetoiminta vaatii pelaajien omia taloudellisia panostuksia, vastineeksi tarjolla on ainutlaatuisia kokemuksia, kansainvälisiä otteluita, maajoukkueen edustamisen ylpeyttä sekä muistoja, jotka säilyvät läpi elämän.

–Ruotsi vetäytyi kisoista ensimmäisenä kustannusten vuoksi ja kun Tanska tämän jälkeen luopui, ei Norjakaan enää halunnut tulla ainoana paikalle –  kertoo SAJL puheenjohtaja Roope Noronen.

Turnauksen kustannukset, jotka maat tiesivät jo pitkään, eivät poikenneet siitä, mitä ne viime vuosina ovat olleet ja mitä Suomi on osallistumisestaan maksanut.

-Toivomme, ettei tämä merkitse lopullista päätöstä perinteelle. Pitkä ja arvostettu pohjoismainen nuorten maajoukkuetraditio ansaitsisi jatkua. Ennen kaikkea sen ansaitsisivat ne nuoret pelaajat, joille mahdollisuus edustaa omaa maataan on urheilu-uran ikimuistoisimpia kokemuksia. sanoi Noronen ja jatkoi – Joudumme toki arvioimaan uudelleen muiden pohjoismaiden tilanteen ja arvioimaan saammeko muualta Euroopasta luotettavampaa kilpakumppania.

U17 maajoukkue kokoontuu leirille suunnitellusti

Syksyn U17-ottelujen peruunnuttua maajoukkueen valmennus kääntää katseen jo tulevaan kevääseen. PM-kisojen peruuntumisesta huolimatta U17-maajoukkueen syksyn leiri järjestetään suunnitellusti Kuortaneella 18.-20.9.2026. Leiri tulee kuitenkin aiemmasta suunnitelmasta poiketen toimimaan karsintaleirinä ensi kevään U17- ja U19-ikäluokkien maaotteluita varten.

Juniorimaajoukkueiden valmennusryhmien välinen tiivis yhteistyö mahdollistaa näyttöjen antamisen sekä keväällä U19-ikäluokkaan siirtyville vuonna 2009 syntyneille pelaajille, että vielä U17-ikäluokassa pysyville vuosina 2010–2011 syntyneille pelaajille.

U17-maajoukkueen AHC Aleksi Siirtola kommentoi kotiturnauksen peruuntumista näin:

-Kotikisojen yllättävä peruuntuminen on luonnollisesti valtava pettymys niin ikäluokan pelaajille kuin joukkueen valmennuksellekin. Asetimme kevään katsastusleirillä joukkueena vuoden 2026 tavoitteeksemme pohjoismaiden mestaruuden uusimisen kotikentällä, emmekä pääse nyt kilpailemaan tämän tavoitteen saavuttamisesta. Kevään leirin ja kesän otteluiden aikana nähtyjen pelisuoritusten perusteella uskon myös, että tämän vuoden U17-maajoukkueella olisi ollut potentiaalia olla äärimmäisen kovatasoinen, mikä ei turnauksen peruuntumisesta aiheutuvaa harmitusta ainakaan lievennä.

U17-maajoukkueen vastustaja ja ottelun sijainti ilmoitetaan myöhemmin. U19-maajoukkueen kevään ottelun vastustaja ratkeaa 19.9. pelattavan Saksa-Suomi ottelun jälkeen.