Ammattivalmentaja Bradley Charalambous kävi vetämässä  suomalaisille potkaisijoille erikoisleirin Helsingin Velodromilla.

 2024 Vaahteraliigan all stars potkaisija Lassi Minkkinen voitti United Kicking Campin potkukisan Velodromin.

Kolmetoista potkaisijaa Jyväskylästä, Kokkolasta, Lohjalta, Porvoosta, Helsingistä, Hämeenlinnasta ja Keravalta sai neljän tunnin ajan huippuvalmennusta.
Päivän aikana coach Brad kävi läpi lentopotkun, kenttäpotkumaalin ja aloituspotkun tekniikoihin liittyviä asioita. Pistepotkuissa coach kiinnitti huomiota askellukseen, jonka tulisi suuntautua suoraan tukijalan asemaa kohti. Tukijalan kohta ei ole aivan pallon vieressä vaan pallon ja tukijalan väliin jää tilaa.
Coach Brad korosti kuin kick offissa on tärkeää pitää tukijalan suunta eteenpäin tai jopa kohti potkualustaa. Hän on vakuuttunut, että useat akillesjännevammat johtuvat väärästä tekniikasta aloituspotkuissa. Coach Brad rankkaa suomalaiset pelaajata leirin jälkeen.

Coach Bradilla runsaasti kokemusta USA:n yliopistosarjoista ja hän omaa laajan verkoston valmentajistoon. Apuvalmentajan roolissa leirillä oli South Alabaman potkaisija Aleksi Pulkkinen, jonka uraa coach Charalambous on aikanaan boostannut. Kesäkuussa takaisin Alabamaan matkustava Pulkkinen on valmiina pelaamaan koko kauden aloittajana yliopistossaan.

Suomalaisen potkuvalmennuksen ykkönen Kari ”Kaba” Grönroos:

– Leiri onnistui loistavasti. Sana oli levinnyt ja paikalle tuli runsas määrä innokkaita potkaisijoita. Muutama oli ollut jo aikaisemmin Pajulahden leireillä mutta suurin osa tuli ensimmäistä kertaa erikoistumaan potkujen saloihin.
Sää suosi ja tunnelma oli hyvä. Vaikka toistoja tuli valtava määrä, kaikki jaksoivat loppuun asti. Leirillä käytiin kaikkien kolmen potkupelien osa-aluetta läpi päällisin puolin ja jo niillä vinkeillä pääsee eteenpäin. Coach Brad oli innostava ja jaksoi kehua kaikkia. Hän oli yllättynyt positiivisesti potkaisijoiden tasosta. Joukossa oli muutama todella lupaava peluri.
Toivotaan, että tämä käynnisti jotain uutta Suomessa potkupelien suhteen ja innostaa nuoria tavoittelemaan kovalla työllä paikkaa yliopistosarjoissa.
Kesän aikana kannattaa rohkeasti ottaa yhteyttä minuun ja voimme yhdessä työstää tekniikoita. Lentopotkuissa erityisesti ilmeni se, että potkaisijat laskivat palloa liian alas ja koko olemus oli liikaa kasassa. Eikun rinta auki, pallo korkeammalle ja kohti uusia jaardilukuja.

Chris Sailer Kicking järjestää leirin Lontoossa, Isossa-Britanniassa 14. kesäkuuta 2025 ja  se on seuraava kohde suomalaisille college-prospekteille. Mm. Anssi Ruohonen osallistuu sille. Hänellä on positiivinen kokemus toukokuun alusta Chris Sailerin yli 400 potkaisijan jättileiristä Las Vegasissa. Ruohonen sai leiristä 4,5 tähden statuksen ja hän sijoittui mahtavasti toiseksi field goalien Class of 2025/JC/TR -sarjassa. Tämä osallistuminen on merkittävä askel Ruohosen uralla, sillä Chris Sailerin leirit ovat tunnettuja siitä, että ne tarjoavat näkyvyyttä yliopistovalmentajille ja rekrytoijille Yhdysvalloissa.

Syksylle on luvassa toinen leiri United Kickingin toimesta Helsingissä. Coach Brad haluaakin laajentaa toimintaansa Pohjoismaihin.  Manageri Ari Pulkkinen (Aleksi Pulkkisen isä) ja valmentaja Kari Grönroos ovat mukana omien resurssiensa mukaisesti jatkokehittelyssä.

Coach Charalambousin ammattitaidosta ja verkostoista saatiin lisäpontta, kun hänelle kerrottiin että suomalaispotkaisija Oliver Hautanen on tehnyt sopimuksen Buffalon yliopistoon divisioona-1 tasolle. Hautanen on asunut suurimman osan elämästään USA:ssa. Charalambous soitti saman tien yliopiston valmentajalle ja sai selville Hautasen statuksen tällä hetkellä.

Coach Bradley Charalambous arvelee optimistisesti suomalaisten potkaisijoiden tulevaisuudesta.
– I  project we have about 5 boys in college at D1 by 2026.