Northern Lights palaa Naisten Vaahteraliigaan  useamman divarikauden  jälkeen.  Oululaiset horjuttivat aikanaan pääkaupunkiseudun ikiaikaista jenkkifutisdominanssia voittamalla Suomen mestaruuden vuoden 2012 SM-sarjan päätteeksi.

Kaudella 2022 Oulu Northern Lights oli murskaavan ylivoimaisia naisten I-divisioonassa. Läpi runkosarjan tappiotta jyränneet oululaiset ottivat sarjan mestaruuden voittamalla Kotka Eaglesin lukemin 34–6. Lights ilmoitti nopeasti voiton jälkeen hakevansa liigapaikkaa kaudelle 2023. Tulevana kesänä oululaiset haastavat mestaruustaisteluun neljä Vaahteraliigassa edellisellä kaudella pelannutta kokoonpanoa.

Mestaruudesta yli 10 vuotta

Northern Lightsin naiset voittivat Suomen mestaruuden kesällä 2012. Edellisen kerran Oulussa on pelattu pääsarjatason jenkkifutista kaudella 2017, jolloin Lights sijoittui viiden joukkueen sarjassa neljänneksi. Muutaman vuoden tauosta huolimatta oululaiset ovat ehtineet pelaamaan naisten pääsarjatasolla jo kymmenen kauden ajan. Mestaruuden lisäksi joukkue on yltänyt kolmasti pronssisijalle. Kaikkiaan otteluita Northern Lightsin naisille on kirjattu 63 kpl, joista voittoja hiukkasen yli puolet, eli 33. Naisten Vaahteraliigan menestystä mittaavassa maratontaulukossa oululaiset ovat yhä viidennellä sijalla.

Northern Lightsin verkkosivuilla julkaistussa tulevaa kautta ennakoivassa artikkelissa päävalmentaja Joonas Taina kuvaa odotuksiaan kesälle näin:

-Viime vuoden tavoite saavutettiin. Uudet haasteet tuovat innostusta niin pelaajille kuin valmentajillekin, vielä ei jännitetä, vaikka eiköhän senkin aika vielä tule. Hyvässä kunnossa on oltava, kun pelimäärä kasvaa, ja valmistautuminen on entistä tärkeämpää. Haluamme päästä mittaamaan omaa tasoamme liigajoukkueiden keskellä, kun kovia yksilöitä on jokaisessa joukkueessa enemmän ja tasoerot pienempiä. Olemme kuitenkin hyvin aikataulussa oman pelin harjoittelun kanssa, kenties tämä mahdollistaa joitain uusiakin juttuja ensi kesäksi!

Lue koko artikkeli Lightsin verkkosivuilla:  Northern Lightsin naiset valmistautuvat liigapaluuseen

Tutustu myös: Naisten Vaahteraliigan maratontaulukko

Kuva: Aino Raki