Miesten I-divisioonan avauskierroksella ennakkosuosikki Wasa Royals sekä sarjanousija Vantaan Taft ottivat voitot vastustajistaan. Divarin toisella kierroksella avauspelien voittajat ja häviäjät kohtaavat toisensa.

Avauskierroksen ensimmäisessä ottelussa sarjanousija Taft pääsi testaamaan pitkästä aikaa I-divarin pelinopeuden. Sateisessa Porissa pelatussa ottelussa ei jaardeilla mässäilty ja vantaalaiset pääsivät poimimaan avausvoittonsa lukemin 6-21 (0-14). Pallo vaihtoi pelissä omistajaa yhteensä seitsemän kertaa tahattomina pallonmenetyksinä. Taftin sankarina avauspelissä oli Juuso Arminen, joka katkaisi kaksi kertaa Bears-pelinrakentaja Doninic Olneyn heiton. Toisen katkoista Arminen kantoi maaliin saakka.

Voittajajoukkueen päävalmentaja J-P Kuusisto summasi Taftin otteluraportissa lyhyesti pelin luonteen:

-Ottelu oli kutakuinkin odotetun kaltainen. Molemmin puolin tyypillisiä ensimmäisen pelin virheitä ja sadekeli ei helpottanut asiaa.

Tutustu:  Bears-Taft tilastot

Lue: Saints otteluraportti

Vaasassa Seppo Evwaraye teki paluun pelikentälle

Kierroksen sunnuntaipelissä Wasa Royals näytti heti kaapin paikan Saintsille viemällä ottelun avausneljännekselle pallon maaliin kahdella ensimmäisellä hyökkäysvuorollaan ja lopulta koko ottelun lukemin 49-0 (21-0). Yli 500 jaardia hyökännyt Royals ei joutunut turvautumaan pelissä lentopotkuun kertaakaan, mutta menetti pallon tamperelaisille kahdesti syötönkatkoilla. Ottelun hahmo oli Royalsin Tom Suoste 194 juoksujaardillaan ja kolmella touchdownilla. Saintsista erityismaininnan ansaitsee takapuolustaja Oskari Toijala, joka nappasi kertaalleen kiinni Royalsin molempien pelinrakentajan paikalle pelanneiden, Alpha Jallohin ja Elias Haapamäen heitot.

Ottelussa comebackin kentille teki jälleen kerran SAJL Hall-of-fameri Seppo Evwaraye, jonka rinnalla tilaa Suosteen näytökselle blokkasi maajoukkueessakin aiemmin pelannut Vesa Mäkelä.

Tutustu:  Royals-Saints tilastot

Lue: Taft otteluraportti

Viikonloppuna pelataan Vantaalla ja Tampereella

I-divisioonan toisella kierroksella molemmat pelit pelataan lauantaina.  Vantaalla Taft isännäi Royalsia ja Pyynikillä Saits Bearsia.

• La 23.7. klo 17:30  Tampere Saints – Pori Bears
• La 23.7. klo 18.30  Vantaa TAFT – Wasa Royals

Kuva: Laura Helminen

Lue myös:  Otteluennakko TAFT-Royals

Matsit suorina:  Ruutu+