Ensimmäinen amerikkalaisen jalkapallon ottelu Suomessa
Suomen kaikkien aikojen tiettävästi ensimmäisestä amerikkalaisen jalkapallon ottelusta tulee torstaina kuluneeksi tasan 50 vuotta. Paikalla olleet lajipioneerit kerääntyvät 28.5.2026 juhlistamaan ja muistelemaan suomalaisen jenkkifutiksen alkuhetkiä lajin syntysijoille Helsingin Munkkiniemeen.
Tapahtumat torstaina 28.5.2026
Historiallista Suomen ensimmäistä amerikkalaisen jalkapallon ottelua muistellaan Helsingin Munkkiniemessä.
- klo 12.00-12.30 Munkkiniemen Yhteiskoulun oppilasruokala 1976 MYK-Tapiola ottelun historia (kutsutilaisuus)
- 12.30-13.00 Koneen puistossa kohtaavat 50 vuotta sitten pelanneet Munkkiniemen Yhteiskoulun ja Tapiolan entiset oppilaat
- klo 13.15-15.00 Munkkiniemen tekonurmikentällä (Paloaseman kenttä), traditio jatkuu Munkan ja Tapiolan lukiojoukkueet pelaavat 5vs5 lippupalloa.
Miten kaikki alkoi
Syksyllä 1976 Munkkiniemen Kone Oy:n toimistotalon takana, muhkuraisella hiekkakentällä, pelattiin ottelu, jonka merkitystä kukaan paikalla ollut ei vielä ymmärtänyt. Kaksi koulua, Munkkiniemen yhteiskoulu ja Tapiolan yhteiskoulu, kohtasivat lajissa, jota Suomessa ei käytännössä tunnettu. Amerikkalainen jalkapallo oli saapunut maahan – ja se oli tullut jäädäkseen.
”Ei sääntöjä, ei järkeä”, muistelee Heikki Jäättelä, yksi lajin suomalaisista pioneereista.
Vaihto-oppilaiden tuoma kipinä
Kaikki alkoi vaihto-oppilaista. 1970-luvun puolivälissä Munkasta lähti Yhdysvaltoihin peräti 18 oppilasta. He viettivät vuoden amerikkalaisissa high schooleissa, joissa jenkkifutis oli arkea – liikuntatunneilla pelattiin touch footballia, ja perjantai-illan ottelut olivat koko kaupungin tapahtumia.
Kun oppilaat palasivat Suomeen kesällä 1975, matkalaukuissa oli mukana jotain uutta: soikeita palloja ja intoa näyttää muille, mitä he olivat oppineet.
Syksyllä palloja alettiin heitellä koulun pihalla. Pian syntyi ensimmäisiä epävirallisia pelejä – enemmän tönimistä kuin taktiikkaa, mutta into oli aitoa.
Haaste Tapiolaan – ja historiallinen ottelu
Tieto uudesta lajista levisi nopeasti myös Tapiolaan, jossa oli syntynyt oma innokas porukka. Munkasta lähetettiin haaste, ja Tapiola vastasi myöntävästi. Ottelusta tehtiin käsin piirretty juliste:
“Munkka vs. Tapiola, keskiviikko klo 16.00. Behind the Machine.”
Päivämäärää ei kukaan enää muista, mutta iltapäivän tunnelma on jäänyt elämään. Kentän laidalle kerääntyi yleisöä molemmista kouluista. Varusteita ei ollut – yksi pelaaja käytti pipoa “kypäränä”.
Pelinrakentaja piirsi sormella rintaansa seuraavan pelin. Heittopeli oli haparoivaa, juoksut kulkivat paremmin. Munkka vei historian ensimmäisen suomalaisen jenkkifutisottelun selvin numeroin 36–0.
Lukiolaispojista lajipioneereiksi
Ottelun pelaajista kasvoi myöhemmin suomalaisen jenkkifutiksen kantavia voimia.
-
Heikki Jäättelä nousi Suomen ensimmäiseksi maajoukkueen pelinrakentajaksi 1983 EM-kisoihin ja SAJL Hall of Fame -jäseneksi 2005. Polin perustajajäseniä ja joukkueen 1980 SM-kultaa luotsannut kovaheittoinen qb. Vaihto-oppilasvuosi Garden Grove high schoolissa johdatti ensimmäiseen otteluun Munkka vs. Tapiola.
-
Antti Kaihovaara oli yksi lajipioneereistä. Munkan kouluottelun koripallotaustainen pelinrakentaja koki myös vaihto-oppilasvuoden yhdessä 18 muun Yhteiskoulun oppilaan kanssa 1975-1976. Kaihovaara on MAJS:in perustajajäseniä ja edusti cornerbackinä Suomea lajin ensimmäisissä EM-kisoissa Italiassa 1983. Toimii nykyisin Munkan alumnien puheenjohtajana.
-
Risto Luostarinen, joka innostui lajista jo palloja nähdessään. Repe johti pelinrakentajana Suomen EM-kultaan 1985 ja toimi myöhemmin liiton puheenjohtajana. HOF jäsen vuodesta 2005 lähtien. MAJS perustajajäseniä ja mukana ensimmäisessa ottelussa. Edelleen mukana SAJL:n toiminnassa edistämässä lippupallotoimintaa.
-
Jari ”Papi” Tuomala. Tapiolan puuhamies ja Polin perustajajäseniä. 1980 Vuoden pelaajaksi valittu tukimies teki aikamoisen urotyön hakemalla USA:sta ensimmäiset suojavarusteet. Tuomala sai Pan Amilla seuransa junailemana sponsoroidut lennot ja kuution verran rahtitilaa matkatavaroille eli varusteille. Hän käytti pari viikkoa v. 1980 varusteiden metsästämiseen kunnes New Yorkin Long Islandilla sijainneen urheiluliikkeen takahuoneesta löytyi hyllyt täynnä olevia vanhoja varusteita. Tuomala osti kaiken 5000$ ja ensimmäisessä SM-sarjassa pelattiin suojukset päällä.
-
Mikael ”Spokki” Salmi. Tapiolan pelinrakentaja oli kaappaus koripallon huipulta amerikkalaiseen jalkapalloon. Tapiolan Yhteiskoulun kasvatti pelasi ensimmäisissä otteluissa ja myös 1980 vuoden Polin mestaruusjoukkueessa. 194cm Spokki oli kova luu pallopeleissä ja joutui valitsemaan lopulta koripallon, jossa hän sai 5 SM-kultaa HNMKY:ssä ja edusti Suomea 125:ssä maaottelussa.
Moni muukin pelaaja menestyi myöhemmin urheilussa – purjelautailussa, koripallossa, jääkiekossa ja muissa lajeissa. Mutta juuri jenkkifutiksessa he olivat pioneereja.
Suomi vs USA
Ensimmäiset kouluottelut eivät jääneet viimeisiksi. 1977 -1978 Munkka haastoi vahvistettuna muutamalla Tapiolan pelaajalla USA:n suurlähetystön työntekijöistä koostetun joukkueen. Peli muistutti nykyistä muotoa, kun säännöt olivat jo paremmin tiedossa. Kevään 1977 Munkka vs Embassy ottelussa oli kovaa kyytiä ilman varusteita, kun marinerit pelasivat enemmän kuin tosissaan. Helsingin Sanomiin laitettu mainos ottelusta keräsi paljon katsojia otteluun. Suurlähetystön tiloissa Kaivopuistossa koettiin unohtumattomia yhteisiä juhlia ottelujen jälkeen.
USA:n ja Kanadan Navy-laivastot olivat pelanneet Euroopassa näytösotteluita jos 1900-luvun alusta lähtien. 1980-luvulle tultaessa vastustajiksi he saivat satamakaupunkien paikallisia eurooppalaisia seuroja. Ohjusristeilijä USS Wainwright teki epävirallisen vierailun lokakuussa 1980 Helsinkiin. Ohjelmaan kuului jenkkifutismatsi paikallisia harrastajia vastaan. Laivasto-otteluita pelasivat Munkka, East City Giants ja Roosters 1980-luvun alussa.
Heikki Jäättelä
Mikael Salmi
Risto Luostarinen
Antti Kaihovaara
Laji kasvaa – ja Suomi nousee Euroopan huipulle
Viidessä vuosikymmenessä laji kasvoi koulupihapelin tasolta:
SM-sarjaksi ja Vaahteramaljaksi
Maajoukkueiksi
Euroopan mestaruuksiksi
Eurobowl-voitoiksi
Naisten MM- ja EM-mitaleiksi
- Pikkuveli lippupallo noussut olympialajiksi
Se, mikä alkoi pienenä kokeiluna Koneen takapihalla, johti lopulta siihen, että Suomi nousi yhdeksi Euroopan menestyneimmistä jenkkifutismaista.
“Onhan tämä uskomatonta, mitä siitä on seurannut”
Näin Jäättelä tiivistää tunteensa vuosikymmeniä myöhemmin. Ja oikeassa hän on. Harva urheilulaji Suomessa voi kertoa yhtä romanttisen syntytarinan: joukko nuoria, yksi soikea pallo ja nurmikenttä, joka sattui olemaan sopivasti tyhjä.
Siitä alkoi kaikki.
