Suomi kohtasi torstai-illan EM-ottelussa Myyrmäen jalkapallostadionilla Ranskan. Loppuun asti taistellut leijonalauma joutui lopulta toteamaan Ranskan paremmaksi lukemin 21–14 (7–0).

Ranska hallitsi ensimmäistä puoliskoa hienokseltaan

Ottelun ensimmäinen neljännes oli puolustusten näytöstä. Hyökkäysjaardit neljänneksellä olivat lähes tasan (60–61). Ranska eteni pääosin juosten Stephen Yepmon juoksuilla, kun taas Suomi aloitti pommittamalla lyhyttä heittoa, mutta pelinrakentaja Janne Lehtisen omat juoksut olivat kuitenkin suomalaisten tehokkainta antia avauserässä.

Ensimmäisellä hyökkäysvuorolla Suomi tunkeutui jo ns. red zonelle eli kahden kymmenen jaardin päähän maalialueesta, mutta vuoro päättyi kuitenkin heittotilanteessa laitahyökkääjän käsistä ranskalaispuolustajille kimmonneeseen palloon, ja Ranska sai hyökkäyksen. Toinen Suomen hyökkäysvuoro päättyi syötönkatkoon heti ensimmäisellä yrityksellä Lehtisen kokeiltua ranskalaistakakentän pitävyyttä pitkällä heitolla.

Suomen parhaana palkittiin Santtu Äyräväinen.

Ensimmäisellä neljänneksellä ei pistesuorituksia nähty, mutta heti toisen neljänneksen alussa Ranska iski. Pelinrakentaja Paul Durand onnistui kahdessa peräkkäisessä pitkässä heitossa, joista jälkimmäinen tavoitti Nelson Tsimin sylin maalialueella. Jefferson Alexanderin lisäpisteen jälkeen tilanne oli 7–0 Ranskalle.

Kun Suomi oli heittänyt kahdeksan kertaa kaksi oli heitoista oli päätynyt Micky Kyein käsiin ja kaksi ranskalaisille. Seuraavilla vuoroilla Suomi pelasi juoksupainotteisesti, mutta heittopelin hentous antoi ranskalaisille mahdollisuuden puolustaa juoksua vastaan voimakkaammin. Veikka Lehtonen ja Henri Jussila kyllä muutamia kelpo siivuja napsivat, mutta hyökkäysvuorot hyytyivät taistelusta huolimatta 20-30 jaardin etenemisen jälkeen.

Puolustus kuitenkin piti Suomen pelissä mukana. Linja rakensi Durandille painetta ja pääosin myös Yepmon juoksut pysyivät kurissa. Santeri Inkinen loukkaantui toisen neljänneksen alussa, joten koordinaattori Kalle Karppinen siirsi Akseli Olin nickelin paikalta kulmapuolustajaksi ja Aku Kattainen siirtyi nickelin paikalle. Kumpikin selvisi ensimmäisellä puoliajalla haasteistaan hyvin.

Vielä aivan avauspuoliajan lopulla Ranska sai vielä mahdollisuuden lisätä johtoaan kenttäpotkumaalilla, mutta Suomi torjui yrityksen. Ensimmäinen puoliaika päättyi näin ollen Ranskan johtolukemissa 7–0.

Puolustusten hallintaa kuvaavat jaardimäärät. Suomi eteni avauspuolikkaalla 92 jaardia ja Ranska 135 jaardia. Ranska hallitsi kenttäasemia hienokseltaan, mihin vaikutti erityisesti Nelson Tsimin lentopotkun palautukset: keskimäärin Tsimi palautti lentopotkua yli 34 jaardin keskiarvolla – edeten siis noin kolmanneksen kenttää jokaisella kolmella palautuksellaan.

Kolmas neljännes oli Suomen

Suomi ei jäänyt tauolla toimettomaksi, vaan toiselle puoliajalle marssi uusiutunut hyökkäys, jossa tahtipuikkoa heilutti pelinrakentajan paikalla Miro Kadmiry. Vuoden 2014 EM-kisoissa Suomen aloittavana pelinrakentajana toimineelle Kadmirylle on selvästi leirityksessä rakennettu oma pelipaketti, jossa pelinrakentajan omalla juoksulla on iso rooli. Kadmiryn juoksut yllättivät Ranskan puolustuksen kerta toisensa jälkeen ja kun vielä Karri Pajarinen halkaisi kerran kenttää ja ranskalaiset syyllistyivät rangaistukseen, pääsi Suomi hetkessä Ranskan maalialueen läheisyyteen.

Tässä vaiheessa Ranskan puolustus oli pehmitetty, joten koordinaattori Robert Johnson teki seuraavan taktisen valinnan. Kadmiry hämäsi ensin juoksupeliä Veikka Lehtoselle, näytti jo hetken juoksevan itse, mutta heittikin pallon sitten maalialueelle Tommi Pinnalle. Suomen avaustouchdownin jälkeen Joni-Petteri Malka onnistui lisäpisteessä, ja tilanne oli tasan 7–7.

Henki oli nyt Suomen. Puolustus jatkoi varmoja otteitaan ja hyökkäyksessä muun muassa Tino Ndongo esitti muutamia akrobaattisia kiinniottoja. Hetken päästä Suomi oli jälleen iskuetäisyydellä. Kenttäpotkumaaliyritys kuitenkin tällä kertaa epäonnistui.

Myöhemmin ajateltuna tässä kohtaa ottelua oli Suomelle se momentumin paikka, joka olisi pitänyt pystyä hyödyntämään.

Viimeisen kerran puolia käännettiin jännittävässä tasatilanteessa 7–7.

Ranskalaisten hyökkäys löytää sävelen

Päätösneljänneksen ensimmäisen seitsemän minuutin aikana Ranska ratkaisi ottelun. Paul Durand pääsi linjan ja tukimiesten ahdistelusta huolimatta heittämään ja heittikin varsin tarkasti. Jefferson Alexander nosti maalillaan Ranskan johtoon ja seuraavalla vuorolla Durand pohjusti heitoillaan Stephen Yepmolle touchdown-juoksun. Tilanne Ranskalle 21–7. Tästä Suomi ei lopulta enää toipunut.

Suomi pääsi seuraavilla hyökkäysvuoroillaan etenemään, mutta Ranskan puolustus ja erityisesti takakenttä näytti peittävän suomalaisyritykset. Suomi ei kuitenkaan luovuttanut, vaan puoli minuuttia ennen loppua Kadmiry löysi heitollaan Karri Pajarisen, jonka turnauksen toisella osumalla Suomi nousi seitsemän pisteen päähän. Aikaa oli kuitenkin jäljellä vain 30 sekuntia.

Maalia seurannut lyhyt aloituspotku ei onnistunut, joten Ranska sai pallon ja pelasi viimeiset sekunnit pelikellosta pois. Ottelu päättyi näin ollen lukemiin 21–14.

”Pelinrakentajavaihdos oli jo ennakkoon sovittu.”

Suomi eteni ottelussa Ranskaa enemmän (279 – 316), mutta pallonriistot ja hyvät palautukset takasivat sen, että Ranska sai parempia kenttäasemia. Kadmiry heitti 20 kertaa, joista 12 onnistui. Yhteensä näillä heitoilla Suomi eteni 138 jaardia, minkä lisäksi Suomen molemmat maalit syntyivät Kadmiryn heitoista. Kun Kadmiry oli kaiken lisäksi Suomen paras juoksija 69 jaardillaan, voi pelinrakentajan iltaa kuvata onnistuneeksi.

Suomen parhaana pelaajana palkittiin tukimies Santtu Äyräväinen, joka keräsi ottelussa 4 taklausta. Ranskan paras oli pelinrakentaja Durand kahdella heitetyllä maalillaan ja 189 heittojaardillaan.

– Meidän pojat pelasivat tänään niin kovaa kuin vain ikinä pystyivät – siitä se ei jäänyt tänään kiinni. Meillä oli paikkamme kolmannella neljänneksellä kääntää tämä peli itsellemme, mutta siinä emme onnistuneet.

Heikkinen korostaa, että pelinrakentajavaihdos oli ennakkoon tehty päätös.

– Näin me olimme tämän suunnitelleet, ja haluan tämän kaikille suomalaisille jenkkifutiksen seuraajille kertoa: vaihto ei perustunut peliesityksiin. Janne pelasi hyvän ensimmäisen puoliajan, ja Miro toisella puoliajalla suorastaan erinomaisesti.

Myyrmäen jalkapallostadionille oli kokoontunut torstaina 2 518 äänekästä kannattajaa, jotka saivat päävalmentajalta varauksettomat kiitokset.

– On todella harvinaista päästä pelaamaan maaottelua tällaisen yleisön edessä. Kiitos kaikille, jotka olivat paikalla ja tukivat meitä.

Ottelun parhaana palkittu ranskalaispelinrakentaja Paul Durand kehui varauksetta Suomen puolustusta.

– Tämä oli ehkä vaikein peli, joka minun urallani on ollut. He tulivat nopeasti kimppuuni, enkä välillä nähnyt yhtään mitään. Suomi on todella fyysinen, kovaa iskevä joukkue.

Ranska etenee voiton myötä lauantaina pelattavaan EM-finaaliin, jossa vastaan asettuu aiemmin päivällä Ruotsin lukemin 41–3 kaatanut Itävalta. Suomi kohtaa pronssiottelussa Ruotsin ja sijoitusottelussa pelaavat Tanska ja Iso-Britannia.

Ranska – Suomi 21–14 (7–0)

I neljännes:

ei pisteitä

II neljännes:

Nelson Tsimi (Paul Durandin heitosta) + lisäpiste Jefferson Alexander 7–0

III neljännes:

Tommi Pinta (Miro Kadmiryn heitosta) + lisäpiste Joni-Petteri Malka 7–7

IV neljännes:

Jefferson Alexander (Durandin heitosta) + lisäpiste Alexander 14–7

Stephen Yepmo + lisäpiste Alexander 21–7

Karri Pajarinen (Kadmiryn heitosta) + lisäpiste Malka 21–14

EM-kisojen tilastot

Suomi säilytti paikkansa A-sarjassa

Suomi jatkaa jenkkifutiksen EM-kisojen A-sarjassa kukistettuaan Iso-Britannian selvin lukemin 32-9 (18-0). Voiton myötä Suomen sijoitus Saksan EM-kisoissa on viides. Kaksinkertainen Euroopan mestari Iso-Britannia puolestaan joutuu hakemaan vauhtia B-sarjan EM-kisoista.

– Olen iloinen mahdollisuudesta, minkä nämä nuoret miehet antoivat suomalaiselle jenkkifutikselle. Toivon, että tämä oli kaikille hieno kokemus, mutta samalla myös herätys siitä minkälainen pelaaja pitää olla, että on tähti tällä tasolla, päävalmentaja Tuomas Heikkinen painotti.

– Fysiikan, nopeuden ja kovuuden merkitystä ei voi kieltää nykyjenkkifutiksessa. Kaikki valmentajat osaavat X:t ja O:t, mutta kovat pelaajat tekevät pelit.

Suomi käänsi ottelun itselleen toisella neljänneksellä. Markku Luoto teki Miro Kadmiryn heitosta ensimmäisen touchdownin, ja Veikka Lehtonen ja Mikko Suutari kasvattivat juoksutouchdowneillaan suomalaisten taukojohdon lukemiin 18-0. Brittien kavennuspotkumaalin jälkeen Joonas Raatikainen juoksi Suomen lähietäisyydeltä 24-3 -johtoon. Iso-Britannia pääsi pitkällä heittopelillä maalialueelle vajaat viisi minuuttia ennen loppua. Takamies Sampo Ranta viimeisteli 65 jaardin syötönkatkonpalautuksella loppulukemat ottelun viimeisellä minuutilla.

Suomen puolustuksessa Efe Evwaraye keräsi peräti 11 taklausta. Keskushyökkääjistä Veikka Lehtonen eteni eniten, 77 jaardia. Kadmiry heitti 21 kertaa, joista onnistui vain seitsemän heittoa. Jaardeja kertyi 119.

Suomen parhaaksi pelaajaksi valittiin keskushyökkääjä Veikka Lehtonen.

– Kisoissa mahtavinta oli tunnelma. Yllättävää, että aamupäiväpelissäkin oli näin paljon yleisöä (yli 500).

Suomen taistelu ei riittänyt Saksaa vastaan

Suomi sai Saksa otteluun loistavan alun, kun pallo poltteli Saksan keskushyökkääjien hyppysissä. Ensin ajassa 09.43 Suomi siirtyi 2-0 johtoon Saksan Danny Washingtonin pomputeltua pallon maalialueelle. Jenkkifutiksessa harvinaisemmat lukemat 4-0 kirjattiin tulostaululle vielä ensimmäisen neljänneksen lopuksi Washingtonin poimittua pudonneen pallon ja yritettyä heittää sitä taaksepäin. Ensimmäisellä neljänneksellä pallon hallinta oli vahvasti Suomella, eikä Saksa saanut yhtään ensimmäistä yritystä.

Toisella neljänneksellä Saksan hyökkäys sai edettyä hyviin asemiin, mutta Suomen puolustuksen onneksi potkumaaliyritys jäi vajaaksi. Saksa sai välittömästi kuitenkin uuden mahdollisuuden napattuaan syötönkatkon. Pelinrakentajaksi vaihdettu Zimmermann tavoitti heti ensimmäisellä heitollaan Suomen puolustukselta vapaaksi jääneen laitahyökkääjä Römerin 33-jaardin maaliin. Lisäpisteyrityksen epäonnistuessa peliä jatkettiin 4-6 lukemissa. Suomen hyökkäys marssi pelinrakentaja Miro Kadmiryn johdolla takaisin kentälle ja esitti upean 15 yrityksen ja 6:40 kestäneen hyökkäysvuoron. Suomi pääsi parhaimmillaan 4-jaardin päähän maalista, mutta pisteitä ei taululle saatu. Rangaistusten vietyä Suomea taaksepäin, Kari Hytösen 39-jaardin potkumaaliyritys leijaili hieman vasemmalta ohi. Saksa yritti vielä pisteitä ennen puoliaikaa, mutta huikean ottelun pelannut Efe Evwaraye lopetti Saksan haaveet lisäpisteistä 11-jaardin säkityksellään. Toisella neljänneksellä Saksa vei jo ensimmäiset yritykset ja jaardit nimiinsä. Suomen hyvää virettä kuvaa hyvin se, että Saksan juoksujaardit näyttivät puoliajalla -44 jaardia.

Puoliajan jälkeen Suomi pysäytti Saksan heti. Lentopotkun jälkeen Kadmiryn heiton nappasi käsiinsä kuitenkin saksalaispuolustaja. Päästyään yrittämään maalia jälleen Suomen kenttäalueelta, Saksa ei jättänyt tilaisuutta käyttämättä. Zimmermann tavoitti tällä kertaa laitahyökkääjistä Hanselmannin maalialueelta ja peli oli Saksalle 4-13. Kun Saksa rokotti seuraavalla hyökkäysvuorolla Römerin toisella kiinniottomaalilla tilanteeksi 4-20 alkoi ottelun voittaja olla lopullisesti selvillä. Neljännellä neljänneksellä Saksa kaunisteli loppunumeroiksi potkumaalilla 4-23 päästyään ensin Suomen maalialueen tuntumaan juoksemalla lentopotkuyrityksen omalta puoleltaan.

Saksa eteni ottelussa loppujen lopuksi 248 jaardia (75j, 173h) Suomen 107 jaardia (27j, 80h) vastaan. Joukkueiden parhaina palkittiin pelinrakentajat Zimmermann ja Kadmiry.

Kadmiry kiteytti Saksan puolustuksen pelin jälkeen ”Iso. Nopea. Hyvin valmennettu ja tietävät mitä tekevät. Hyvä puolustus.” Nuori pelinrakentaja piti peliä muuten tiukkana. ” Hyökkäyksellä oli omat paikkansa, mutta Saksa teki pelit, kun taas me emme onnistuneet ratkaisevilla hetkillä.”

Saksan valmentaja Walter Rohlfing kehui Suomea lehdistötilaisuudessa: ” Suomella on hyvin valmennettu joukkue, joka pelaa hyvin. Meidän lohkossa vain on turnauksen kaksi parasta (toim huom Saksa ja Itävalta) joukkuetta.”

Päävalmentaja Tuomas Heikkinen oli ylpeä joukkueestaan pelin jälkeen. ” Saksa ja Itävalta ovat molemmat eurooppalaisen jenkkifutiksen huippua. Kun vastustajalla on joukkueessa tuollainen määrä voimaa, kokoa, nopeutta ja syvyyttä, nämä asiat kääntävät pelit loppujen lopuksi. Pelaajamme taistelivat hyvin koko pelin läpi.”

Lauantaina Suomi kohtaa Iso-Britannian sijoitusottelussa sijoista 5-6. Ottelun häviäjä putoaa Tanskan, Italian, Tsekin, Espanjan ja seuraavien C-ryhmän kisojen voittajan kanssa pelaamaan B-ryhmään vuonna 2013. Heikkinen vakuutti joukkueen olevan valmis lauantaina. ” Ottelu on meille todella tärkeä. Meillä on nuoria aloittavia pelaajia, joilla on edessään vielä monia kisoja sekä veteraaneja, joille nämä kisat ovat viimeiset kisat. Valmistaudumme lauantaihin ja olemme valmiina kellon ajasta ja kentästä huolimatta. Haluamme palata kotiin päät pystyssä ja ylpeinä siitä, että jatkamme A-ryhmässä.”

Itävalta kaatoi Suomen

Suomi pysyi EM-kisojen avausottelussaan Itävallan mukana ensimmäisen puoliajan. Avausottelunsa hävinnyt Itävalta pystyi kasvattamaan johtoaan toisella puoliajalla, ja voitti ottelun 30-7 (17-7).

– Itävalta oli sitä mitä odotimmekin. Kaiken olisi pitänyt onnistua ihan nappiin, että olisimme voineet taistella voitosta loppuun asti. Itävalta pelasi kovaa ja nopeaa futista, päävalmentaja Tuomas Heikkinen sanoi.

Suomen puolustukselle sattui ottelussa liikaa nukahduksia, joista Itävalta rankaisi. Itävaltalaiset onnistuivat erittäin hyvin etenkin kolmansilla yrityksillä. Keskieurooppalaiseen tapaan Itävallan hyökkäys eteni eleettömän tehokkaasti, mutta kun puolustuksesta löytyi sauma joukkue iski siihen välittömästi.

– Annoimme liian paljon isoja pelejä. Kriittisessä paikassa tullut rähmäys oli pelin käännekohta, tukimies Santtu Äyräväinen viittasi Tuukka Pernun pallonmenetykseen kolmannella neljänneksellä tilanteessa 17-7.

Suomen ainoan touchdownin, 7-7 kavennuksen toisella neljänneksellä teki keskushyökkääjä Veikka Lehtonen Miro Kadmiryn heitosta. Kadmiry pelasi ensimmäisen puoliajan erinomaisesti, mutta toisella puoliajalla koko hyökkäys oli tehoton. Kadmiry heitti ensimmäisellä puoliajalla 11 kertaa, joista yhdeksän onnistui. 100 prosentin tarkkuuskaan ei ollut kaukana, sillä molemmat epäonnistuneet heitot tulivat laitahyökkääjien käsiin. Toisella puoliajalla Kadmiry heitti yhdeksän kertaa ja onnistui kolmesti.

– Hyökkäyksessä oli erittäin hyvä rytmi ensimmäisellä puoliajalla. Miro pelasi huikean ensimmäisen kansainvälisen pelin. Mutta pitää muistaa, että Itävalta ei ollut nähnyt meitä ja he pääsivät pelin edetessä kartalle, Heikkinen huomautti.

Suomen parhaimmistoa oli odotetusti tukimiesosasto Efe Evwaraye, Aarno Sjöblom ja Santtu Äyräväinen, joka valittiin Suomen parhaaksi pelaajaksi. Puolustuksen linja onnistui ajoittain mainiosti tukkimaan Itävallan juoksupelin. Joukkueen onnistujiin voidaan laskea myös potkaisija Kari Hytönen, joka onnistui lentopotkuissaan mainiosti.

Suomi kohtaa torstaina Saksan. Tiistain iltapäiväottelussa Ranska rökitti iso-Britannian 50-0, ja eteni ensimmäistä kertaa EM-finaaliin. Finaalipaikka takaa Ranskalle myös paikan ensi vuoden MM-kisoihin.

Suomen joukkue Saksan EM-kisoissa:
51 Backlund Calle DL 1988 190 110 Helsinki Roosters
74 Björkroth Kalle OL 1979 188 138 Pori Bears
52 Ceken Thomas DL 1977 185 110 Seinäjoki Crocodiles
10 Da Silva Kalle LB 1982 178 120 Helsinki Wolverines
3  Evwaraye Efe LB 1985 188 108 Helsinki Roosters
99 Ghazi Zadeh Kiarash DL 1984 193 123 Seinäjoki Crocodiles
84 Haataja Riku WR 1985 188 87 Seinäjoki Crocodiles
55 Halttunen Oskari DL 1980 189 112 Helsinki Wolverines
77 Huttunen Juho OL 1981 186 125 Pori Bears
14 Hytönen Kari K 1976 189 90 Porvoo Butchers
1  Kadmiry Miro QB 1991 182 80 Vantaan TAFT
59 Kankaanpää Lasse DL 1985 188 115 Tampere Saints
46 Karbin Sebastian LB 1982 184 95 Porvoo Butchers
44 Kontiainen Tero LB 1987 178 115 Porvoo Butchers
16 Kurvinen Jukka DL 1978 196 115 Helsinki Roosters
73 Lautala Pasi OL 1980 191 127 Porvoo Butchers
53 Lehtola Tony OL 1977 190 130 Tampere Saints
12 Lehtonen Veikka RB 1984 183 95 Tampere Saints
40 Leinonen Tuomas DB 1979 178 82 Seinäjoki Crocodiles
83 Lievonen Markus WR 1991 183 79 Helsinki Roosters
60 Luopajärvi Jouni OL 1976 182 123 Helsinki Wolverines
9  Luoto Markku WR 1984 195 110 Lappeenranta Rajaritarit
30 Majander Julius WR 1989 178 77 Helsinki Roosters
11 Malm Torsten WR 1985 187 85 Helsinki Roosters
57 Mattila Hannes OL 1990 190 126 Tampere Saints
80 Myöhänen Henri WR 1983 180 85 Porvoo Butchers
25 Nurmi Tuomas DB 1991 185 90 Helsinki Roosters
34 Pernu Tuukka WR 1984 180 82 Seinäjoki Crocodiles
35 Pietiäinen Teemu RB 1985 173 90 Lappeenranta Rajaritarit
36 Raatikainen Joonas RB 1990 184 100 Jyväskylä Jaguaarit
21 Ranta Sampo DB 1986 195 95 Helsinki Roosters
22 Rantala Pekka DB 1987 175 75 Seinäjoki Crocodiles
78 Rantanen Janne OL 1978 185 125 Helsinki Wolverines
99 Rinne Aki DL 1975 182 110 Porvoo Butchers
5  Sainio Jarno DB 1980 180 84 Tampere Saints
91 Sarvela Matias DB 1987 180 85 Louisiana College
45 Sjöblom Aarno LB 1975 191 108 Helsinki Wolverines
58 Suhonen Esa OL 1982 186 150 Lappeenranta Rajaritarit
7  Supi Santeri QB 1992 188 81 Jyväskylä Jaguaarit
42 Suutari Mikko RB 1983 174 80 Oulu Northern Lights
76 Tennberg Arttu OL 1990 194 110 Porvoo Butchers
2  Vennelä Seikko DB 1984 186 90 Turku Trojans
56 Välimaa Martti DL 1989 187 112 Seinäjoki Crocodiles
43 Äyräväinen Santtu LB 1984 191 108 Porvoo Butchers

Valmennusryhmä:

Päävalmentaja
• Tuomas Heikkinen

Hyökkäys:
• Robert Johnson
• Kim Wikström
• Ville Tarvainen
• Eero Heinonen

Puolustus:
• Kari Titola
• Sami Porkka
• Janne Salonen
• Jason Thomas 
• Jesse Talikka

Muu henkilökunta:
• Huolto: Ilona Frisk, Jarkko Ylinen, Sami Ranta
• Fysioterapeutti: Mikael Allenius
• Lääkäri: Peter Åström
• Joukkueenjohtaja: Janne Halla-aho

EM-kisojen tilastot

Lehdistötilaisuus 27.7.2010 Itävalta-Suomi ottelun jälkeen

GFL TV videokooste Saksa-Suomi -ottelusta

GFL TV videokooste Saksa-Itävalta -ottelusta

GFL TV videokooste finaali Saksa-Ranska -ottelusta

Valokuvia EM-Kisoista Suomi-Iso-Britannia

Valokuvia EM-kisoista Saksa-Suomi

Valokuvia EM-kisoista Itävalta-Suomi

Suomi  taisteli pronssimitalit

Suomen amerikkalaisen jalkapallon maajoukkue voitti pronssia EM-kisoissa Ruotsin Malmössä. Pronssiottelussa Suomi voitti Iso-Britannian 34 – 12 (27 -6). Suomi jatkoi samalla katkeamatonta mitaliputkeaan ja on ainoana maana ottanut mitalin kaikista EM-kisoista.

Suomi avasi pisteiden teon ensimmäisellä neljänneksellä Teemu Paukkulan (Trojans) 3 jaardin juoksulla ja Kari Hytösen (Roosters) lisäpistepotkulla, kun neljännestä oli jäljellä 3.31. Toisella neljänneksellä Suomi siirtyi 14 – 0 johtoon Jukka Satolan (Crocodiles) napatessa pelinrakentaja Petrus Penkin (Butchers) 8 jaardin heiton kiinni maalialueella ja Hytösen lisäpistepotkun onnistuessa. Iso-Britannia kavensi välittömästi Chris Falumbon 67 jaardin kiinniotolla pelinrakentaja David Dranen heitosta. Lisäpistepotku kuitenkin epäonnistui, joten Suomi johti 14 – 6. Ville Palikainen (Roosters) huudatti paikalle saapunutta suomalaisyleisöä tekemällä 48 jaardin maalin Penkin heitosta. Lisäpistepotku epäonnistui. Suomi lisäsi vielä johtoaan 15 sekuntia ennen puoliaikaa Henri Myöhäsen (Roosters) 5 jaardin kiinniotolla Penkin heitosta. Hytösen potkaistessa lisäpistepotkun sisään Suomi johti puoliajalla 27 – 6.

Toisella puoliajalla Suomi tyytyi varmistelemaan johtoa ja kierrättämään pelaajia. Suomen parhaana palkittu ja ottelussa 136 jaardia 18 kannolla juossut Paukkula juoksi Suomen johdoksi 34 – 6 illan toisella maalillaan (Hytönen lisäpiste) 3. neljänneksen lopulla. Iso-Britannia teki vielä yhden maalin viimeisellä neljänneksellä Kofi Campbellin 13 jaardin juoksulla sinetöiden loppunumeroiksi 34 – 12.

Suomi eteni tasaisesti juoksemalla (227 jaardia) ja heittämällä (201 jaardia). Paukkulan lisäksi palloa kantoivat Mourad Daifi (Roosters) 5 yrityksellä 50 jaardia, Teemu Löllö (Crocodiles) 4 yrityksellä 24 jaardia, Akumatti Leskinen (Rajaritarit) 3 yrityksellä 22 jaarida ja Tommi Padatsu (Roosters) 1 yrityksellä 2 jaardia. Pelinrakentajista Petrus Penkki onnistui 13 kertaa 22 yrityksellä heittäen 201 jaardia ja 3 maalia. Neljännellä neljänneksellä Suomen peliä johtanut Atte Kniivilä (Crocodiles) ehti heittämään vain kerran. Kiinniottajista Akumatti Leskinen keräsi 3 kiinniotolla 43 jaardia, Palikainen, Anatole Wiik (Wolverines) ja Ville Kurvinen (Butchers) keräsivät kukan 2 kiinniottoa. Yksi kiinniotto kirjattiin Paukkulalle, Satolalle, Myöhäselle ja Löllölle.

Puolustuksessa Miikka Riionheimo (Crocodiles), Jani Lindroth (Crocodiles) ja Timo Winqvist (Roosters) katkaisivat kukin yhden Iso-Britannian pelinrakentajan David Dranen syötöistä. Puolustuksen ahkerimmat taklaajat olivat Winqvist 4 + 0, Efe Evwaraye (Crocodiles) 3 + 0, Sampo Ranta (Roosters) 2 + 2 ja Lindroth 1 + 4. Pelinrakentaja Dranen säkittämisestä vastasivat Kalle Koivisto (Sea City Storm), Evwaraye ja Thomas Ceken (Crocodiles) kukin yhdellä säkillä.

Ottelutilastot

Suomelle kirvelevä tappio EM-välierässä

Suomen amerikkalaisen jalkapallon miesten maajoukkue kärsi kirvelevän tappion EM-välieräottelussa Ruotsia vastaan torstai-iltana Malmössä. Ottelusta kehkeytyi yksi jännittävimmistä otteluista mitä maat ovat toisiaan vastaan pelanneet ja Suomella oli omat paikkansa ratkaista ottelu edukseen. Tällä kertaa sinikeltaiset onnistuivat ottelun loppuhetkillä kuitenkin pitämään suomalaiset pois maalialueeltaan ja kuittaamaan 19-23 (16-9) voiton. Aikaisemmin päivällä pelatussa toisessa välieräottelussa hallitseva Euroopan mestari Saksa sen sijaan murjoi Iso-Britannian varsin selvä numeroisesti 34-0 (14-0). Näin lauantaina Suomi kohtaa Iso-Britannian pronssiottelussa ja Saksa ja Ruotsi ratkaisevat Euroopan mestaruuden loppuottelussa.

Suomi sai välieräotteluun unelma alun, kun Miikka Riionheimo (Crocodiles) katkaisi Ruotsin ensimmäisen hyökkäysvuoron nappaamalla syötön katkon pelinrakentaja C.J. Haraldssonin heitosta ja palautti sen suoraan Ruotsin maaliin 34 jaardin palautuksella. Peliä oli tuolloin pelattu vain 1.30. Muutamaa hyökkäysvuoroa myöhemmin Suomi lisäsi johtoaan kahdella pisteellä Kalle DaSilvan (Rajaritarit) blokattua Ruotsin lentopotkun. Touchdowninkin syntyminen oli tilanteessa lähellä, sillä Suomen pelaajat peittivät pallon Ruotsin maalialueella, mutta tuomarit näkivät pallon pompanneen jo ulos maalialueelta.
Ruotsi sai juoksuhyökkäyksensä rullaamaan ensimmäisen neljänneksen lopulla ja eteni keskushyökkääjä Kim Taalbin pitkällä juoksulla vain muutaman jaardin päähän Suomen maalista. Niklas Lindstöm runnoi pallon väkisin maaliin 2 jaardin juoksulla toisen neljänneksen alussa ja kavensi tilanteeksi 9-6. Ruotsin pysäytettyä Suomen hyökkäyksen nopeasti, sai se heti perään aikaiseksi vaarallisen hyökkäyksen, jonka päätteeksi Jesper Alnervik potkaisi onnistuneen 39 jaardin potkumaalin tasoittaen ottelun. Potkutilanteessa Tommi Padatsu (Roosters) kuitenkin törmäsi rangaistuksen arvoisesti ruotsalaispelaajaan ja Ruotsin valmennus päätti hylätä onnistuneen potkumaalin ja jatkaa hyökkäysvuoroa. Ruotsin haaveet tasoittuksesta murenivat heidän yritettäessä muutaman pelin kuluttua uudestaan potkumaalia. Tällä kertaa Padatsun askelmerkit olivat kohdallaan ja Padatsu blokkasi Alnervikin potkun pitäen Suomen johdossa.
Suomen hyökkäys rankaisi Ruotsia heti perään perlinrakentaja Petrus Penkin (Butchers) tavoittaessa laitahyökkääjä Anatole Wiikin (Wolverines) 73 jaardin heittomaalilla. Kari Hytönen (Roosters) potkaisi lisäpisteen sisään lisäten Suomen johdoksi 16-6. Toisen neljänneksen loppuun Ruotsi kavensi puoliaikatilanteeksi 16-9 Alnervikin 44 jaardin potkumaalilla.

Toisen puoliajan alkuun Suomi sai aikaiseksi hyvän hyökkäyksen ja eteni vain muutaman jaardin päähän Ruotsin maalialueesta. Pallon pomppiessa pois Penkin heitonvastaanottajien käsistä, joutui Suomi tyytymään tilanteessa potkumaaliin, jonka Hytönen potkaisi varmasti maalihaarukkaan. Ruotsi ei suostunut antautumaan vaan vastasi hieman yli minuutin kuluttua. Kikkapelivarastosta kaivettu laitahyökkääjän heittopeli tehosi ja Johan Pelström kiikutti pallon Suomen maaliin 35 jaardin päästä. Heiton suoritti toinen laitahyökkääjä Christian Malm, jolle pallo toimitettiin aloituslinjan takana juoksupelinä. Alnervikin onnistuneen lisäpistepotkun jälkeen Suomi johti 19-16.
Ruotsi painoi lopussa päälle voimalla ja pallo pysyi Suomen kenttäpuoliskolla molempien joukkueiden hyökkäysvuoroilla. Suomella oli hyvä mahdollisuus lisäpisteiden tekoon neljännen neljänneksen alussa joukkueen edettyä jo 23 jaardin päähän Ruotsin maalista. Ruotsin puolustaja Fredrik Haraldssonin ottama syötönkatko esti kuitenkin Suomen pisteet ja lopulta Ruotsin painostus tuotti tulosta. Peliaikaa ollessa jäljellä 4.08 Niklas Lindström juoksi illan toisen maalinsa ja siirsi Ruotsin ensimmäistä kertaa johtoon. Alnervik potkaisi tärkeän lisäpisteen estäen samalla Suomen mahdollisuuden tasoitukseen potkumaalilla.
Ruotsin johtaessa 19-23 ja peliajan käydessä vähiin, Suomi eteni heittopelillä kohti Ruotsin maalia. Ville Kurvisen (Butchers) ja Ville Palikaisen (Roosters) kiinniotoilla Suomi pääsi aina 34 jaardin päähän maalialueesta, mutta sen lähemmäksi ei enää Ruotsin puolustus Suomea päästänyt. Lopullisen ratkaisun ottelulle antoi Ronald Biro, joka katkaisi Penkin neljännen yrityksen heiton. Näin Ruotsi saattoi kuluttaa pelikellon loppuun omassa hyökkäysvuorossaan ja eteni EM-loppuotteluun.

Suomen hyökkäys eli pelissä heittojen varassa Ruotsin puolustuksen estäessä etenemisen juoksemalla. Penkki heitti ottelussa 39 kertaa, joista 20 onnistuneesti suomalaiskiinniottajille. Suomi eteni heitoilla 253 jaardia ottelussa, mutta Ruotsin puolustus pääsi katkaisemaan kolme heittoa. Kiinniotot jakautuivat tasaisesti useammalle pelaajalle ja eniten kiinniottoja tilastoihin kokosi Ville Kurvinen (5). Eniten jaardeja kiinniotoilla kirjattiin Anatole Wiikille (103).

Puolustuksen puolella eniten taklauksia kirjattiin Aarno Sjöblomille (Roosters), joka keräsi ottelussa 9,0 taklausta. Marko Luoma (Butchers), Pertti Lautala (Butchers) ja Tommi Padatsu kirjasivat itselleen pelinrakentajasäkin mieheen ja Miikka Riionheimo katkaisi yhden syötön.

tilastot

All star team 

Offense:
Quarterback 12 J Ullrich Germany
Tailback 32 C Poschmann Germany
Fullback 35 N Lindström Sweden
Wide receiver 82 O Dahlman Sweden
Wide receiver 85 M Schöpf Germany
Wide receiver 88 A Wiik Finland
Left tackle 59 I Luoto Finland
Left guard 64 P Hansen Germany
Center 77 CJ Blomwall Sweden
Right guard 75 E Ahlberg Sweden
Right tackle 74 J Pjanic Germany

Defense:
Defensive end 92 M Luoma Finland
Defensive end 91 Carl Carlsson Sweden
Defensive tackle 69 C Königsmann Germany
Defensive tackle 67 D Engelbrecht Germany
Linebacker (will) 38 O Rugeland Sweden
Linebacker (mike) 36 CJ Björk Sweden
Linebacker (sam) 5 A Falkowski Germany
Cornerback 26 M Riionheimo Finland
Cornerback 25 R Biro Sweden
Strong safety 19 S Tuch Germany
Free safety 27 P Lundqvist Sweden

Special team
Kick/punt returner 7 J Simms Great Britain
Kicker 89 J Alnervik Sweden

Coach Kristian Thore Sweden
Fair Play Germany

MVP defense 25 R Biro Sweden

MVP Offense 12 J Ullrich Germany

MVP European championship 36 CJ Björk Sweden

Valmennus

Päävalmentaja/puolustuksen koordinaattori Tuomas Heikkinen
Hyökkäyksen koordinaattori Kim Wikström
Keskushyökkääjät Heikki Halttunen
Hyökkäyksen linja Ville Tarvainen
Puolustuksen linja Janne Kilpeläinen, Kari Leivoja
Tukimiehet Jorma Hytönen
Takamiehet Kari Titola
Erikoisjoukkueet Jari Kinnunen

Huolto

Lääkäri Peter Åström
Fysio Mikael Allenius
Huoltaja Sami Lähteenmäki
Huoltaja Per-Olof Partanen
Huoltaja Sami Ranta

Joukkueenjohto

Roope Noronen

Välierässä Tukholman Stadionilla Suomi jatkoi hyviä otteitaan ottamalla 3-21 voiton. Miesten maajoukkuedebyyttinsä tehnyt Michael Quarshie otti kolme säkitystä.

EM-välieräottelu Ruotsi – Suomi päättyi 3 – 21 (3 – 7).
Pisteet:
Ruotsi 57 jaardin FG Ola Kimrin
Suomi 35 jaardin TD heitto Penkki/Suoniemi
Suomi 45 jaardin TD heitto Penkki/Palikainen
Suomi 34 jaardin TD heitto Penkki/Rissanen
Lisäpisteet (3 kpl) Grönroos
Suomen hyökkäys 358 jaardia
Ruotsin hyökkäys 148 jaardia

3.6. 2001 Suomi voitti Itävallan

Amerikkalaisen jalkapallon EM-kisojen puolivälieräottelu Itävalta – Suomi päättyi Suomen voittoon numeroin 13 – 27 (7 – 3, 0 – 4, 0 – 7, 6 – 13). Kylmä ja sateinen sää vaikeutti peliä huomattavasti. Niinpä ottelun ensimmäisellä puoliskolla pistesuoritukset olivat vähissä.

Ensimmäisellä hyökkäysvuorollaan Suomi siirtyi 0 – 3 johtoon Kari Grönroosin potkumaalilla. Itävaltalaiset vastasivat kuitenkin heti seuraavalla yrityksellään 80-jaardisella heittomaalilla ja lisäpistepotkulla siirtyen 7 – 3 johtoon.

Kummankaan joukkueen hyökkäys ei pystynyt pistesuorituksiin ottelun toisella neljänneksellä. Suomen puolustuksen linjamiehet Kalle Koivisto ja Arttu Suokas sen sijaan aiheuttivat kumpikin Itävallan hyökkäykselle oman maalin. Suomen hyökkäys piti ottelua kuitenkin kontrollissa, vaikka pisteitä ei paljon tehtykään. Kahdella ensimmäisellä neljänneksellä Suomi piti palloa hallussa 20 minuuttia, Itävalta vain 4 minuuttia. Tauolla tilanne oli 7 – 7.

Puoliajan jälkeen Suomen hyökkäys aloitti mallikkaasti. Ensimmäisen hyökkäysvuoron päätteeksi Suomen pelinrakentaja Petrus Penkki toimitti 33 jaardin heiton laitahyökkääjä Christer Stockukselle maalialueelle. Grönroosin onnistuttua lisäpistepotkussa tilanne oli 7 – 14.

Viimeisellä neljänneksellä Suomen puolustus romutti lopullisesti Itävallan haaveet kahdella pallonriistolla. Ensin Itävalta rähmäsi pallon. Keskushyökkääjä Eero Heinonen juoksi pallon maalialueelle 8 jaardin päästä. Lisäpisteyrityksen epäonnistuttua tilanne oli 7 – 20. Itävallan seuraava hyökkäysvuoro päättyi tukimies Juha Myllyksen ottamaan syötönkatkoon ja 20 jaardin palautukseen. Keskushyökkääjä Marko Vartiainen runnoi pallon maalin 3 jaardin päästä. Grönroosin lisäpistepotku teki tilanteeksi 7 – 27. Ottelun jo ratkettua Itävalta teki lopputulokseksi 13 – 27 ottelun ainoan kontrolloidun hyökkäysvuoronsa päätteeksi.

Maajoukkueen otteluohjelma 2001:

20.5.2001

Braunschweig Lions voitti Suomen maajoukkueen harjoituspelissä Saksassa 33-20.

Semifinaali Suomi-Englanti 24-6

Boltzanon erinomaisen joustavalla keinonurmikentällä ratkaistiin heinäkuussa miesten EM-kisojen voittaja. Joukkue jatkoi Ken Meyerin hyökkäyssysteemillä ja parhaalla yhteispelaamisella vakuuttavasti voittaen Englannin välierässä 24-6. Turun Trojansin keskushyökkääjä Marko Vartiainen jyräsi tehokkaasti Bolzanon tulikuumalla keinonurmella, kun Suomen jenkkifutismaajoukkue pieksi EM-turnauksen semifinaalissa hiilenä käyneen Englannin pistein 24-6.

Vartiaisen kainalossa olisi säilynyt kananmunakin ehjänä, niin hyvää huolta mies pallosta piti. Vasta 19-vuotias nuorukainen olikin Suomen paras pelaaja. Vartiainen keräsi jaardeja tasaisen tehokkaasti isojen englantilaspelaajien keskellä. – Keinonurmi sopii pelialustana minulle mainiosti. Pääsen liikkeelle paljon terävämmin. Kentän pinta tosin oli niin kuuma, että tossut meinasivat sulaa, Vartiainen totesi hienon urakkansa jälkeen.

Raamikas Vartiainen keräsi viime vuonna junioreiden EM-turnuksessa kaikki mahdolliset palkinnot. Lahjakkaan nuorukaisen tavoitteena onkin tulevaisuudessa saada lisäoppia lajista amerikan yliopistosarjoissa tai Euroopan ammattilaiskentillä. Suomen vastustajaksi finaaliin nousi Ruotsi, joka voitti Italian 23-3.